蕭燊依言擬好聖旨，字跡工整有力，隨後給孟承緒草擬正式詔令。他站在殿中，看著案上的冤案卷宗與李董的政績奏報，忽然豁然開朗——司法與吏治本就是相輔相的，鄭衡平冤獄是“去腐”，清除朝堂的沉痾弊病；李董興民生是“生新”，為江山注生機活力，而楊璞修訂的《大吳律》，就是規範這一切的規矩與準繩。蕭桓看著他若有所思的神，笑著開口：“律法不是冰冷的條文，是百姓的依靠，是員的準繩。謝淵當年掌史臺時，就是靠著律法的威嚴，彈劾貪腐、護佑忠良，你要學他的剛直，也要學他的公正，讓律法為大吳最堅實的後盾。”
閣議事廳的燭火亮到深夜，燭淚堆了厚厚一層，映得廳五張蒼老的面容格外凝重。首席閣老周伯衡帶著楊啟、張伏、楊璞、徐英四位閣老，將裝訂冊的“新政三年規劃”呈給蕭桓。規劃用黃綾做封皮，分吏治、財政、邊防、民生四卷，每一卷都用工整的小楷標註著對應的部院主與執行細則，周伯衡躬笑道：“陛下，此規劃由臣等五人會同六部尚書商議三月而。其中吏治部分由楊啟閣老主理，專司督查員實績；民生部分由張伏閣老負責，統籌地方水利與農桑；財政部分由徐英閣老統籌，確保新政資金充裕；律法保障由楊璞閣老牽頭，確保所有政令都符合《大吳律》；臣則負責協調全域，避免部門推諉。”
蕭燊接過規劃，指尖過燙金的“新政規劃”四字，翻到“賢才跟蹤簿”一節，只見上面詳細記錄著每位寒門賢才的任職崗位、考核標準與晉升路徑。楊啟閣老上前解釋道：“殿下，這‘賢才跟蹤簿’是臣主持制定的新制度，凡過選賢令仕的員，每半年考核一次，考核容分‘政績’‘品行’‘民’三項，實績優者優先晉升，庸碌無為者貶斥，貪贓枉法者立斬不赦。海晨仕僅三月，便已核查出魏黨舊案五起，整理出謝太保策十餘條，實績在翰林院排第一，按規定可提前考核，酌晉升。”徐英閣老補充道：“賢才庫的銀子已足額到位，共一百二十萬兩，由戶部王硯郎中專門管理，建立了明細賬目，每一筆支出都有記錄，專款專用，杜絕任何剋扣挪用。”
“周伯衡統籌全域，能調和六部矛盾；楊啟整肅吏治，眼睛裡不得沙子；張伏親赴江南尋賢，踏遍了江南的山山水水；楊璞研律法，確保新政有法可依；徐英管財政，把國庫打理得井井有條，”蕭桓逐一點評，目落在五位閣老鬢角的白髮上，帶著幾分慨，“你們都是三朝老臣，跟著朕經歷過魏黨政的風雨，如今又輔佐燊兒推行新政，辛苦了。燊兒年輕，雖有才幹卻缺經驗，以後閣的事，你們要多教他，別怕他犯錯，知錯能改才是好君主。”他看向蕭燊，語氣鄭重：“比如這規劃中的‘江南河工’，由工部馮衍尚書主理，江澈郎中主持施工，你不能只在朝堂聽他們彙報，要親自去江南工地看看，問問工匠的工錢給沒給足，問問百姓對河工有什麼意見，這樣才能知道政令執行得好不好。”
蕭燊將父皇的話記在心裡，次日便帶著兩名侍前往江南。江澈早已在運河碼頭等候，他穿著一布短打，臉上沾著泥點，全然沒有員的架子。江澈帶著蕭燊登上河堤，指著蜿蜒流淌的水渠介紹道：“殿下，這水渠的圖紙，是謝太保當年在江南治水時繪製的，只是後來被魏黨了下來，沒能推行。謝太保說江南水多，與其築堤堵水，不如疏渠引水，如今我們按他的法子，在水渠沿線設了二十多個水閘，既能防洪，又能灌溉，今年秋汛時，附近十幾個州縣都沒淹，莊稼長得比往年還好。”他彎腰捧起一捧渠水，水質清澈：“這水不僅能澆地，還能行船，百姓的瓜果蔬菜順著水渠運到城裡，能多賣不錢。”
回京後，蕭燊將江南的見聞詳細奏報給蕭桓，從水渠的施工細節到百姓的讚譽，說得面面俱到，最後鄭重舉薦江澈：“江郎中治水有功，不僅懂技，還恤工匠與百姓，施工時親自監督，確保工錢足額髮放，工匠們都願意跟著他幹。如今江南河工已完大半，效顯著，臣請升江澈為工部侍郎，從二品，讓他主持全國的水利工程，發揮更大的作用。”蕭桓當即准奏，又讓侍召孟承緒、紀雲舟殿：“新政規劃要儘快下發到各省，中書省擬定的詔令要通俗易懂，讓州縣的小都能看明白；門下省要嚴查地方府曲解政令的行為，尤其是選賢令，絕不許世家大族以‘出貧寒’為由排寒門士子，若有違反，從嚴查。”蕭燊在旁提筆記錄，愈發懂得“統籌兼顧、親力親為”的治國之道。
禮部尚書吳鼎捧著剛修訂完的《科舉新則》殿時，蕭燊正在偏殿翻看海晨編修的《謝忠肅公全傳》初稿。《科舉新則》用緻的錦緞做封皮，開篇“不問出，唯才是舉”八個大字格外醒目，吳鼎將冊子呈給蕭燊，躬解釋道：“殿下，此《科舉新則》由禮部左侍郎賀安牽頭草擬，臣與諸位侍郎反覆修訂了五次。其中明確規定，科舉閱卷時必須糊名謄錄，去掉考生的姓名、籍貫，只按卷面優劣評分，杜絕‘以名取人’的弊病；武試由蒙傲將軍親自主持，全程派史監督，嚴查舞弊行為，確保選拔出真正的文武賢才。”
蕭桓接過《科舉新則》，翻到“複試”一節，手指在“寒門士子複試加試農桑實務”的條款上停了停，問道：“謝淵當年在朝堂上力主科舉改革，痛斥‘世家壟斷科舉、寒門無出頭之日’的弊病，說‘寒門藏龍臥虎，不可因出而埋沒’，如今這新則，能做到他當年期盼的嗎？”禮科給事中葉恆立刻出列，躬答道：“陛下放心，臣已帶人組建了專門的督查隊伍，進駐各閱卷點。凡有閱卷表現出‘重世家、輕寒門’傾向的，一律當場撤換；上次江南院試，臣就查了一名收賄賂、篡改名次的主事，已將其革職查辦，流放邊疆，以儆效尤。如今閱卷都不敢有毫懈怠，確保閱卷公平公正。”
”。勢局疆南定穩，誼族民進增，道之國治與典經家儒習學同一子學門寒與，讀就監子國城京可也弟子的司土疆南，程章定擬已臣，疆南安了為“：道充補遠明章郎侍右部禮的旁一”。才人養培又，種麥新廣推既，書讀弟子門寒供費免，款撥府由，堂學公謝立設也南河在，當妥議商恆柳使政布南河與已臣。試加參可便後年三，制學按，年兩學已子學批一第的堂學公謝南江，下殿“：道答忙連，備準有早鼎吳”？策政持扶的應相有可廷朝？舉科加參能時何們他，弟子門寒是都子學的堂學公謝，書尚吳“：道問便，真認外格得讀本書著捧卻，衫的丁補打著穿們他，子學門寒些那的到見堂學公謝在，時南江去月上起想燊蕭
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”。楚清寫事這把，碑塊一立祠肅忠在要你，後年百朕等。舉之衡權是，他殺年當朕，良忠是淵謝，道知姓百讓要，好“：頭點桓蕭”。屈冤的保太謝下天告昭，傳全寫事之符軍真將已臣“，道咽哽晨海”，下陛“。字四”心丹臣孤“的題親桓蕭著印上頁書，殿稿定》傳全公肅忠謝《著捧晨海
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”！虞無北西，固穩臺火烽，臣稱靼韃，下陛回“：答聲高傲蒙”？嗎穩安北西，軍將蒙“：傲蒙的下階向看是而，燊蕭給刻立有沒卻，璽玉起拿桓蕭。子日的位傳式正桓蕭是，日今——闈宮徹震聲賀朝，集齊百。旁立侍燊蕭，上椅龍的殿和太在坐，袍龍袞著穿他，轉好然忽勢病的桓蕭
”！停不就賢選，在吳大要只，’制選永‘定制已臣，下陛回“：答之敬沈”？久多行推能還令賢選“：之敬沈問再桓蕭”！樂安生民，明清治吏吳大，收種麥南河，工完工河南江，五增者仕子士門寒，六增稅鐵鹽，下陛回“：列出瀾崇楚。問又桓蕭”？何如得行推政新，瀾崇楚“
”。失淵謝讓別，失朕讓別，山江這好接“，中手燊蕭到重鄭璽玉將他”。的民護來用是，的樂來用是不柄權；下天的姓百是，產私的家蕭是不山江：住記他，燊蕭給傳璽玉這將朕，日今。法王正為是，珏蕭親族斬；骨新植為是，令賢選推；局朝穩為是，淵謝良忠殺，載十三位在朕“：殿大遍傳音聲，璽玉起舉桓蕭
。輕在都片瓦的頂殿得震音聲，”歲萬萬歲萬皇吾“呼山，拜跪齊齊百”！業樂居安能都姓百的吳大讓，法律嚴、才賢重、生民安、防邊守，綱為》策本民《以，鏡為保太謝以當定臣兒！旨遵臣兒“：鏘鏗音聲，前椅龍在跪，璽玉過接燊蕭
”。了接人有也，山江這；了住守朕，平太的你，看你，淵謝“：邊窗在放，塊一起拿桓蕭，漫瀰氣香，來端糕花桂”。碟一上供他給該，辰生的淵謝是日今“：道笑桓蕭，解不燊蕭”。來糕花桂取，金劉“：道然忽，暖的外窗著看，上榻在靠桓蕭。殿心養到回桓蕭陪燊蕭，後束結典大位傳
尾片
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尾卷
”。臣功的吳大是都們他——世盛向走吳大讓，志承繼，帝皇宗明有還；補彌生一用又後，忠殺痛忍，山江住穩了為，帝桓位那；死赴願甘，平太吳大了為年當，保太謝位這“：說位牌的殿著指他，事故的淵謝講們學給正臣老髮白位一。員與姓百的拜祭來前了滿，上路石的前祠肅忠，明清逢又
”。暖穿、飯飽吃能姓百們咱讓，帝皇好是也帝皇宗明、帝桓？收的好麼這有哪們咱，水的渠公謝，種麥的保太謝是不要“：說農老位一。人喜勢長麥新，田農溉灌在正們夫農，邊渠公謝的外祠。脆清音聲，”謀民為利，賦民為權“讀誦聲齊，》策本民《著捧們學
。淚落不無們子學，吼嘶的前刑臨淵謝到講，》傳全公肅忠謝《解講們子學為正，晏海子孫的晨海。里數飄香時開花，茂葉繁枝已今如，的種栽手親燊蕭是樹棵那，下樹花桂的前祠在灑茶將們他。淵謝拜祭茶新用，俗習的南江是這，來前茶新著帶們子學的監子國
”。上字二’平太‘到落要都終最，誠忠的保太謝是還，權的帝桓是論無。良忠是心初的員，姓百是基的山江，住記“：說字四”心丹臣孤“著指，旁在站燊蕭親父的他，》策本民《讀誦在正子太的基登新，殿和太。空上的城安長向飄，起一在織煙炊與火香的祠肅忠，下西夕
。業基代萬吳大，的起築同共誠忠與權用，淵謝與桓蕭是便，這——心初的”平太謀姓百為“著行踐在都，子臣與王帝的代一又代一，下蔭棠的吳大。世盛的延綿這福祝在是像又，吼嘶的前年千應回在是像，脆清響聲，鈴銅的角殿了吹，過拂風晚
