驚呼一聲，卻看見父親含笑指向天空——冬至的第一縷，正穿過修復好的玻璃燈罩，與燭火融一片金的海洋。雪地上，三百餘盞燭火連的河流，而河流盡頭，是正在升起的、比任何人工燈火都更明亮的太。冬至日的寒霧中，火種傳遞的隊伍正行至畫廊與東區居民樓的界。小棠的太燭臺在風中輕輕搖晃，燭淚滴在青石板上，凝金的淚珠。突然，北端的希燈塔騰起一顆訊號彈，猩紅的芒撕裂夜空，在雪幕上投下巨大的暈，接著是第二顆、第三顆——綠、藍、金三訊號彈替升空，將整個基地映得如同白晝。
人群瞬間靜默，隨即發出震耳的歡呼。李姐的蠟燭因激差點手，被阿強及時扶住；老張頭摘下老花鏡，拭著眼角的溼潤；就連向來沉默的獵人格林，也仰頭著天空，角難得地揚起一笑意。林站在隊伍前端，著訊號彈墜落的方向——那裡正是三年前科研隊失蹤的城外森林。
三分鐘後，二十名衫襤褸的科研隊員出現在燈塔腳下。為首的陳博士，頭髮已全白，卻仍直腰板，手中握著一個金屬箱。他的後，隊員們有的攙扶著傷的同伴，有的舉著用熒塗料繪製的標語：“我們回來了！”“帶著希！”小棠第一個衝過去，撲進陳博士懷裡——這位老人曾是母親生前的導師，也是最後見過母親的人。
陳博士開啟金屬箱，裡面整齊排列著抗寒番茄種子、新型喪病毒抑制劑，以及一張泛黃的地圖。地圖上，城外森林的某被用紅筆圈出，標註著“安全屋”三個字。“三年前，我們在森林深發現廢棄的地下掩。”陳博士的聲音沙啞卻堅定，“那裡有完整的太能發電系統，還有末世前留下的抗寒作培育手冊。我們一直在等待，等待一個能傳遞希的日子——而今天，就是最好的日子。”
醫療抖著接過病毒抑制劑，手指輕輕劃過瓶。他想起三日前那份令人絕的報告：因冬季抑鬱和喪病毒雙重威脅，基地的存活率正在下降。而此刻，這些抑制劑，就是最珍貴的“希藥”。
當第一縷晨穿雲層時，科研隊與基地員共同點亮了希燈塔的最後一盞燈。七彩的再次旋轉，而這一次，它不僅照亮了雪地，更照亮了每個人心中的霾。小棠的太燭臺與燈塔的暈相輝映，輕聲說：“媽媽，你看，太真的回來了。”
而林知道，這不僅僅是太的歸來，更是希的歸來——當人們願意相信希、傳遞希時，再漫長的冬夜，也終將迎來黎明。科研隊歸來三日後，中央廣場的青銅鐘被敲響九次。林站在議事廳前，著廣場上聚集的員們——他們的臉上帶著久違的期待，連最沉默的格林都抱著草編太燈站在人群中。
