現在劉書記讓他說真話——說真話就意味著背叛嚴世鐸，背叛這個他追隨了多年的男人。不背叛，他背上了這麼的罪名，吃槍子都是有可能的，到時候不說他自己，他的老婆孩子怎麼辦，一輩子活在別人的指責下嗎？
“劉書記，”錢德茂終於開口了，聲音沙啞得像是從嗓子眼裡出來的，“如果我……我全部代，組織上能從寬理嗎？”
劉書記走回桌前坐下來，雙手叉放在桌上，目平靜地看著他。“你代了真話，我們會按坦白從寬來理，不代查出更多的問題，從嚴理，你現在還沒有明白嗎——就算沒有你的代，憑孫桂蘭劉永強他們的證詞，部裡也能把嚴世鐸拿下，你一個人，是扛不下這麼的多罪名的，不要想嚴世鐸後面的人會為他說話，這件事聶局已經發話了，一查到底，誰說話都不行！”
錢德茂低下頭，沉默了很長時間，辦公室裡只有牆上那隻老式掛鐘在滴答滴答地走著，窗外秋風卷著落葉打在玻璃上，發出沙沙的聲響，遠傳來場上有人喊口令的聲音，約約的，像是從另一個世界傳過來的。
然後他抬起頭，眼眶紅得像燒的炭，哆嗦了好幾下，終於說出了那句話。
“劉書記，我代，從頭到尾，全部代，嚴世鐸所有的事，我都知道。”
年輕幹事的筆尖在紙上頓了一下，然後飛快地寫了起來。
劉書記靠在椅背上，看著錢德茂，目裡那層公事公辦的平靜終於裂開了一條，出底下深藏的、不易察覺的嘆息——又一個人，在懸崖邊上站了那麼久，終於還是沒能往回走一步。
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