四姨太也沒心思爭寵，現在忙著準備一雙兒的婚事，據吳鳴鏘說，四姨太甚至把很多在江城的業給低價售出了，沙延驍皺著眉頭說：“這娘們難道是想要跑路嗎？”
桂兒去四姨太屋裡玩的時候，對沙莉莉說：“你們婚禮準備的怎麼樣了？”
沙莉莉苦笑著說：“要買的東西其實多的，父親甩手掌櫃就算了，他在宴會之後的第二天，居然說自己那天是喝醉的，但是話已經說出去了，所以只能著鼻子嚥下去，但是他不會出一分嫁妝，也不會給一分彩禮，所以母親只好變賣了在江城這邊的大部分的家產，母親現在為了我們兄妹真是快要傾家產了。”
桂兒這才恍然大悟，回去跟沙延驍說了之後，沙延驍派人送了20金條過去，就說十金條是給弟弟的賀禮，另外十金條是給妹妹的嫁妝。
四姨太自然非常激，沙莉莉院裡的人對桂兒更熱了。
轉眼間，年關越來越近了，臘月的街巷裹著霜氣，雜貨店門前掛著褪的燈籠，紅紙春聯在寒風中簌簌作響。當鋪櫃檯前滿了贖當冬的百姓，掌櫃撥弄算盤的聲響混著嘆息聲。街頭巷尾，小販挑著麥芽糖、凍米糖賣，孩攥著銅板眼張。
街角的裁鋪燈火通明，老闆娘踩著紉機趕製新；茶館裡，說書人敲著醒木講《白蛇傳》，茶客們就著瓷碗，談論著戰事和價。大戶人家門庭張燈結綵，僕役搬運年貨；而貧民窟裡，民蜷在破廟，眼盼著慈善粥廠施粥。竹聲零星響起，卻掩不住年關下貧富懸殊的沉重氣息。
這天沙延驍帶著桂兒來到雲裳樓訂做過年的服。因為桂兒不想要太招搖，沙延驍選了淡藕荷綢緞做旗袍，剪裁利落修。領口綴珍珠盤扣，素提花暗紋低調流轉。暗門襟選了銀狐皮草做膽，領口袖口微蓬鬆邊。行走間皮草若若現，雖然奢華貴氣，看起來卻素雅尋常。
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