康老七他們一大家子走了之後，院壩裡終於安靜下來。那哭聲、說話聲、腳步聲，都漸漸遠去，消失在晨籠罩的山林之中。
老頭站在門口了一會兒，嘆了口氣，轉招呼科考隊員們：“幾位，快進來烤烤火，山裡早晨冷得很，別凍著了。”
眾人跟著他進了堂屋。堂屋不大，但收拾得乾淨利落。正中牆上掛著主席像，像下是一張八仙桌，桌邊擺著幾條長凳。最讓人舒服的是，堂屋裡已經生起了兩盆火。
護國寺這裡已經是梵淨山深，最不缺的就是柴火。老頭一大早就起來，從柴房裡抱了幾捆青槓柴，在堂屋裡燒了兩爐。那青槓柴是山裡最好的柴火，耐燒，火旺，燒起來還有一淡淡的木香。
不止這兩盆火，靠牆的一個火塘裡還煨了一大罐茶葉。火塘裡的火苗跳得正旺，著陶罐的底部，罐口冒著嫋嫋的白汽。
唐哲他們經過一夜的奔波，早已疲憊不堪。這會兒看到火，就像看到了救星。幾個人圍坐在火盆邊，烤著凍僵的手腳，不一會兒就開始打起了瞌睡。陳東靠在椅子上，頭一點一點的；李默直接坐在小板凳上，抱著膝蓋打盹；耿桂興和周勤也眯著眼睛，半睡半醒；布魯斯這個老外更是撐不住，靠在牆上就睡著了，鼾聲都起來了。胡靜坐在唐哲旁邊，頭靠著椅背，眼睛閉著，睫輕輕。
只有許中南還撐著，坐在火邊跟老頭有一搭沒一搭地說話。
很快，茶罐裡的水開了，咕嘟咕嘟地響。老頭起，從櫃子裡拿出一個紙包，開啟來，是本地自制的老茶葉。
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