劉衝鑾駕駐曲阿，暫居於劉繇心準備的府邸之中，雖不及襄皇宮恢弘，卻也清淨雅緻，安全無虞。
劉繇的表面上極盡臣子之禮，每日問安，供應無缺，曲阿城亦因天子駐蹕而平添了幾分不同往日的肅穆與喧囂。
然而，表面的平靜之下，暗流湧。劉衝及其核心班底深知，劉繇的恭敬多半是出於形勢與大義名分，其麾下原有的文武員，如樊能、張英、於麋、陳橫等人，對這支突然湧的“襄勢力”抱有天然的警惕與排斥。更重要的是，軍權仍牢牢掌握在劉繇及其舊部手中，劉衝空有天子之名，卻無直屬可用之強兵，境依舊微妙，如同無之萍。
府邸書房，燭火通明。劉衝、諸葛亮、馬矩、徐庶、蓋聶等核心人齊聚，氣氛凝重。
“陛下，如今我等雖暫得安，然兵權未握，終是仰人鼻息。”馬矩眉頭鎖，率先開口，“劉揚州雖表面恭順，但其麾下諸將態度曖昧，且揚州軍紀鬆弛，戰力堪憂，若孫堅來攻，恐難倚仗。”
徐庶介面道：“元直近日觀察曲阿守軍，雖有兩萬之眾，然練不勤，裝備老舊，士氣萎靡。諸將如樊能、張英之輩，勇則勇矣，卻無統兵大才，且各懷心思，難以協調。如此軍隊，守城尚可，若主出擊或抵孫堅虎狼之師，無異於以卵擊石。”
劉沖默默聽著，手指無意識地在案几上敲擊。他深知軍隊的重要，在襄他就是因為手中無兵，才只能任人擺佈。如今到了揚州，他絕不能再重蹈覆轍。
“孔明兄，依你之見，該當如何？”劉衝將期待的目投向一直沉默思索的諸葛亮。
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