我跪坐在鎏金銅鏡前，髮間垂下的九尾金步搖發出細碎鈴音。鏡中人穿著妃雲紋襦，眼尾描著狐族特有的緋紅妖紋——這是重生為臨淵城主的第七個晝夜。
那日封印大陣重啟的柱裡，我吞噬了妖主消散的星塵。此刻左手掌心還殘留著灼痕，皮下浮著《書》圖案，每當子夜替時，青銅晷的虛影就會從脊椎浮出。
"城主，墨工坊送來賀帖。"灼華的聲音在屏風外響起。掀簾進來時，我嗅到腥氣——這位曾經高傲的九尾近衛，如今左臂裝著蒸汽驅的青銅義肢，齒關節還沾著未淨的機械妖族殘骸。
展開燙金拜帖的剎那，琉璃燈突然裂。帖上墨字化作鐵線蟲鑽指，在皮下游走威脅："午時三刻，以混沌核心換汝城三萬生靈。"
我拂袖震碎蠱蟲，窗外的日晷投影卻開始扭曲。懷錶從妝奩飛出，錶盤上現實世界的影像正在崩塌：西湖水倒灌進雷峰塔，遊客們尖著被青銅鎖鏈拖地宮。
"他們打通了現世的通道。"我掐訣召來星軌圖，看見代表兩個世界的魚瘋狂互噬，"備轎，去地脈匯。"
當八抬機械轎攆降落在朱雀大街時，整座城正在變異。青石板隙滲出瀝青狀質，吞沒來不及逃走的妖族。有個羊妖商販的半邊子陷黑沼，他兜售的傀儡戲偶卻突然活過來，用牽線反勒住主人脖頸。
"乾坤倒轉，逆行。"我點破指尖，珠在空中繪出八卦陣。黑沼突然沸騰，鑽出數百裹著黏的人形——他們有著臨安百姓的裝束，面孔卻與現世的人們重疊。
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