晨霧還未散盡時，演武場邊緣的沙地上已多出幾排歪歪扭扭的腳印。蕭明軒攥著磨得的木杆，正對著地上的石塊推演陣法，鼻尖凍得通紅，撥出的白氣混著汗水在額前凝細霜。
“這裡該放兩枚石子才對。”蒼老的聲音從後傳來，蕭老將軍拄著柺杖走近，枯瘦的手指點過沙堆，“左翼空虛，若敵軍從側翼包抄，你這點兵力本擋不住。”
小世子慌忙扶正歪斜的石子：“爺爺，昨日看父親布的鴛鴦陣，左翼不是有盾牌手嗎？”他手腕上還纏著塊舊布，是前日幫阿古拉劈柴時被木刺扎破的，傷口剛結痂就迫不及待跑來學陣。
老將軍間發出一聲輕笑，從懷裡掏出個油布包，裡面裹著本泛黃的兵書。“這是你父親十歲時用的，”他翻開扉頁，上面有幾稚的批註，“記住，陣法是死的，人是活的。就像你孃親種莊稼，同樣的種子，種在黑風谷和河灘上，長勢能一樣嗎？”
蕭明軒的眼睛亮了。他想起黃玉卿教牧民開渠時說的話——水流要順著地勢走，不然再好的種子也長不出好莊稼。他忽然抓起木杆，將右側的石子往沙堆深挪了挪：“這樣是不是就像挖渠引流？把敵軍引到咱們悉的地方打！”
老將軍的目和下來。這孩子自從來了朔北，像是換了個人。從前在京城時，見了都要躲在母後哭，如今卻能盯著俘虜上的傷口問東問西，連王老兵都誇他眼神里有了狠勁。
“去給你孃親送早飯吧。”老將軍收起兵書，“昨夜又在糧倉忙到後半夜，那些新收的麥種得仔細篩一遍。”
蕭明軒提著食盒穿過營地時，正撞見幾個牧民孩子在分乾。那是牧場新做的軍糧，用油紙包著，泛著人的油。最小的那個孩子搶不過別人，坐在地上抹眼淚，正是前些日子幫他繡箭囊的阿古拉。
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