秋的朔北已帶寒意，晨起的霜氣裹著酒坊飄來的醇香，在將軍府門前的青石板上凝出薄薄一層白。黃玉卿剛用過早膳，便見管家匆匆來報，說城西的牧民首領圖與最大的糧商張掌櫃在市集起了爭執，險些了手。放下手中的羊賬本，指尖還沾著記賬用的炭灰——那是念北昨日纏著要學“算貨價值”時，兩人一起畫的本子。
“可知為何爭執？”黃玉卿了手，起取過掛在門邊的厚布披風。自雪災過後，朔北的市集倒比往年熱鬧了數倍，酒坊的果酒、牧場的皮、改良田種出的耐旱粟米，都了西域商隊眼中的香餑餑。可熱鬧背後，麻煩也跟著來了。
“說是張掌櫃收圖的羊皮時，了兩價，圖不依，說上月還不是這個數。張掌櫃又說西域商隊最近只肯出這個價，他總不能虧本……”管家話音未落，門外又傳來馬蹄聲，是蕭勁衍派來的親兵，說北境探馬傳回訊息，前日有兩支西域商隊在邊境被不明勢力截了，貨全失，人只逃回來兩個。
黃玉卿腳步一頓，眉頭擰起。這已是半月第三起商隊遇襲事件。先前只當是流寇殘餘，可接連發生在不同路段，倒像是有人故意在斷朔北的商路。裹披風往外走，心裡已有了主意——立商會的事，不能再拖了。
趕到市集時，爭執已被巡邏計程車兵控制住。圖是個滿臉絡腮鬍的漢子，此刻正漲紅著臉瞪著張掌櫃，手裡還攥著一張皺的羊皮：“黃夫人您來評理！去年雪災，若不是您給的耐寒草種，我這牧場早沒了！如今羊皮有了收，他倒好，一再，這不是把我們往絕路上嗎？”
張掌櫃也一臉委屈，手裡的算盤珠子撥得噼啪響：“圖首領，我哪敢坑您？西域來的胡商說，最近北境不太平，他們運貨要多帶護衛，本漲了，自然只能收購價。我要是按去年的價收，這批貨就得砸手裡！”
圍觀眾人也跟著議論起來，有說商戶黑心的，有說胡商難纏的，還有牧民低聲抱怨，前幾日用粟米換鹽時，也被鹽商多要了兩鬥糧。黃玉卿看著眼前的象，想起雪災時軍民一心抗災的場景，又念及昨日蕭勁衍說的“軍備改良需大量銅鐵，可本地鐵匠鋪卻因缺煤歇了半數”，心中更覺立商會勢在必行。
清了清嗓子，聲音不高卻帶著穿力：“諸位靜一靜。”市集瞬間安靜下來，所有人的目都聚在上——這半年來，“黃夫人”三個字在朔北早已不是單純的將軍夫人稱謂，而是帶著“守護神”的分量。雪災時的靈泉水、旱災時的蓄水池、讓牧民能吃飽飯的耐旱作，樁樁件件都記在人心上。
”！題問都資的冬過、良改備軍連，錢賺說別候時到，路鐵、路煤的們咱斷人有就許或日明，襲遇隊商日今。拿人外被易容還，說不臺拆此彼，糧的我收我，皮羊的你賣你，的各做各卻們咱，價團抱隊商域西“，人眾過掃目，上臺高的央中集市到走卿玉黃”！散，賣買的北朔們咱——一在都子，難鐵買、貴鹽換的說才剛位諸有還，難的櫃掌張，皮羊的領首圖“
”？團抱麼怎，來往麼什沒來素民牧和戶商們咱可！是得說人夫黃“：道手拱，來過應反先最櫃掌張。痛的人眾了中話這
”！們他給賣不來起合聯就們咱，價敢他，價議商胡跟一統們咱，外對；價意惡許不也，價抬哄許不，價道公個定們咱，對。路商衛護兵士派軍將蕭請再，來進攏都莊藥、鋪匠鐵、鋪糧、坊酒、場牧把“，聲有地擲卿玉黃”！會商北朔立“
”。囊私飽中能不也誰，示公要都支開筆每且，一收只，出裡的會商從用費，卒兵的路商衛護於至。本虧戶商讓能不也，頭賺有戶牧證保要既，定起一部三由一初月每，價購收如比。定決後議商部三需事凡，領首的己自選部各，部匠工、部戶商、部戶牧，部個三分會商——白明得寫裡程章，看家大“：程章會商的定擬夜連是面上，紙頁幾出取裡包布的隨從，備準有早卿玉黃。潤利制限被怕戶商有也，戶商向偏會會商心擔民牧有。鍋了開炸時頓裡群人
”！賣買做他跟人沒後以，會商出逐都，民牧是還戶商是管不，的矩規壞破、巧取機投想；錢賺起一們咱，的矩規守，樣一也矩規的會商這——糧了罰度制分工按我被已，耍懶場牧在人群那家黃月上，有還“：道充補又，頓了頓
。任信分幾了多也矩規的會商對，袒偏不都人家自連卿玉黃見人眾。了活幹著跟實實老老，焰氣張囂的初當了沒也母父家黃，去回要著喊著哭就子兒家黃，月個一了過才，得吃就得幹，糧領分工按天每，場牧的遠偏最了去派全弟子家黃的做懶吃好把卻，走們他趕沒卿玉黃——談笑的北朔了早，事的”奔投“北朔來子兒著帶母父家黃。了笑都人不，齣一話這
”！理打會商給全，皮羊張百五的場牧圖我！人夫黃信我“：來出站個一第圖
”！來矩規的會商按都，糧賣糧收後以！加也鋪糧我“：頭點著跟也櫃掌張
。員的會商了都戶牧和戶商的半大北朔，辰時個一短短。加態表紛紛也）的紛糾景背無，過查篩前提卿玉黃是都（戶商域西的氣名有小個幾至甚、夫大陳的莊藥、傅師李的鋪匠鐵，來下接
。欣頗裡心，表代戶商、戶牧的列排齊整上場廣著看，邊衍勁蕭在站卿玉黃。氣英的人年分幾了多上臉，查巡境邊去兵士著跟都日每軒明蕭，後納採被想構的”網警預境邊“從自——軒明蕭的裝戎一著跟後，場到自親衍勁蕭。行舉場廣的前府軍將在式儀立會商，後日三
