朔北的風總帶著砂礫的糲，可今日吹過將軍府書房窗欞時，竟裹著幾分暖意。黃玉卿指尖捻著一張剛裁好的桑皮紙，紙上勻勻塗著一層細白的石，在燭火下泛著溫潤的澤。桌案上攤著麻麻的賬冊，從酒坊的月度營收，到牧場的牛羊存欄，再到西域商隊的香料訂單，每一筆都用硃筆標註得清晰明瞭，只是那堆積如山的銀錠賬，看得眉梢微微蹙起。
“夫人，庫房又清出三箱碎銀，鑄銀錠的工匠說，再這麼熔鑄下去，損耗都快趕上一了。”丫鬟青禾捧著一本賬冊進來，聲音裡帶著幾分無奈，“還有西域來的胡商，非要用波斯金幣結算，賬房先生換算來換算去，錯了兩回，差點跟人吵起來。”
黃玉卿放下桑皮紙，指尖在賬冊上輕輕敲了敲。早料到會有這麼一天——朔北的財富像滾雪球似的越積越多，從最初的包子換信任，到如今烈酒、乾、皮遠銷中原西域，銀子流水般湧進來，可流通和儲存卻了大難題。碎銀熔鑄損耗大，金銀兌換沒個準頭，商隊帶著沉甸甸的銀錠趕路，不僅招賊，遇上邊境關卡還要反覆查驗，耽擱行程不說，還容易暴家底。
“我記得上個月讓你找的老紙匠，找到了嗎？”黃玉卿抬眼問，目落在窗外。書房外的庭院裡，蕭勁衍正陪著蕭明軒擺弄沙盤，念安踮著腳湊在旁邊，小手點著沙盤上的山脈，不知在說些什麼。夕把他們的影子拉得很長，暖融融的，讓繃的心思稍稍鬆了些。
“找到了，是從江南逃難來的老手藝人，祖上就是給府造過文書紙的。”青禾連忙點頭，“他說夫人要的‘不水、撕不爛、還能映出花紋’的紙，他能造，就是得用桑皮、楮樹混合著麻纖維，還要加些特殊的藥，就是……”
“就是本高？”黃玉卿接過話頭，角勾出一抹淺笑。起走到書架前，取下一個紫檀木盒子，開啟後，裡面是一枚掌大的羊脂玉印，印面上刻著繁複的雲紋，中間是“朔北寶鈔”四個篆字，邊角還藏著極小的“黃”“蕭”二字的暗紋——這是前幾日特意讓最好的玉匠雕的，連蕭勁衍都只知在做“新文書”，沒說這印的真正用。
“本高也得造。”黃玉卿把玉印放在桌上，燭火照在玉印上，紋路里彷彿流著，“你去告訴老紙匠，用料儘管往好裡來，工錢加倍，只是有一條——造紙的方子，還有他本人，都得住在府裡的偏院，沒我的允許，不許跟外人接。”
青禾心裡一驚，瞬間明白了什麼，低聲音問：“夫人，您是想……像朝廷的子那樣，用紙片當銀子用？”
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