河岸邊的腥與泥濘尚未徹底洗淨，一種新的、帶著焦糊氣味的異常，便開始在榕城的影角落裡悄然蔓延。
最先察覺到不對勁的是墨芸。那遍佈城市各的能量測網路，在連續幾個深夜，捕捉到了數起微弱的、質特殊的能量發訊號。訊號源分散在不同區域，強度不高，轉瞬即逝，但其能量頻譜卻呈現出一種奇特的共——極高溫、瞬間釋放，並伴隨有類似資訊載被強行抹除的獨特波。
“不像炸，更像是什麼東西被……‘準焚燬’？”墨芸叼著能量棒，皺著眉頭在指揮車的控制檯上調取資料，將幾個訊號發生地的監控畫面投到主螢幕，“地點分別是……城南舊書店、大學城附近的一家二手書攤、還有私人古籍收藏家的住所外圍？”
畫面經過增強理，可以看到這些地方在訊號發前後，並無明顯人員進出或暴力破壞痕跡，但事後檢查，均發生了古籍失竊事件。失竊的並非金銀財寶，而是一些冷門的地方誌、民俗手抄本、甚至是某些早已失傳的雜家學說孤本。最詭異的是，現場沒有留下任何闖痕跡，只在存放書籍的位置，發現一小撮異常潔白、毫無雜質的灰燼，以及一若有若無、經久不散的特殊焦糊味。
那味道，並非普通紙張燃燒的煙火氣，反而帶著一種淡淡的、如同檀香混合了硫磺的奇異覺。
“又是書？”林玥接到報告時，立刻聯想到了河伯事件中那些被衝上岸的焚書殘頁。敏銳地覺到，這絕非普通的盜竊案。
帶著最新的報來到往生齋。齋，沈厭正對著一盆清水靜坐，水面漂浮著幾片他新折的、用於平復心神的水紋紙蓮。他的臉依舊蒼白，但眼神比前幾日清明瞭不，右臂重新被妥善包裹，氣息斂。
聽到林玥的敘述，沈厭緩緩睜開眼。通幽眼自行開啟，雖然隔空無法直接“看”到現場，但那“準焚燬”、“特殊焦糊味”的描述，讓他本能地聯想到了某些古老的、與“火”相關的忌手段。
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