黛玉見禮數已盡，便起告辭回府。
剛向賈母示意，卻見賈母淚痕未乾，形容憔悴，由鴛鴦攙扶著，另一隻手卻拉住黛玉的袖，聲音帶著濃重的哭腔與懇求：“好孩子，今日難得來一趟，娘娘剛走，我這心裡空得慌，你再陪外祖母說會兒話，哪怕只一刻鐘也好……” 說著，眼眶又紅了起來，彷彿黛玉一走，這最後的藉也要消失。
黛玉見哭得傷心，想著雖不喜賈府某些做派，但有孝道在，便輕輕頷首，語氣緩和了些：“外祖母既如此說，曦兒便再略坐片刻。您也要保重，勿要過悲。”
賈母見應允，這才稍稍止住悲聲，由眾人簇擁著回了自己房中。因剛經歷全家相聚，賈母也未再讓寶玉刻意迴避。寶玉經歷了方才見駕、作詩、得賞，又見姐姐離去，有些蔫蔫的，只遠遠坐在一旁椅子上發呆，倒也沒來打擾黛玉。
賈母拉著黛玉的手在自己邊坐下，先是問了些家常話，語氣充滿了關切：“好孩子，你平日裡在家中都用些什麼？子可還好？今日這宴席，倉促準備，不知可合你的口味？若有想吃的，儘管告訴丫頭，讓吩咐廚房去做。”
試圖營造一種祖孫親的氛圍。
黛玉神平靜，一一得地回答：“勞外祖母掛心，曦兒一切安好，飲食起居皆有定例，不敢逾越。今日宴席甚好，娘娘也應是滿意的。”的話禮貌而疏離，並未接“想吃什麼”的話茬。
說了一會子閒話，賈母見氣氛稍緩，終於將話題引向了心中盤算的正事。
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