十月初二，收拾妥當的趙耀顯帶著趙磊安排給他的軍伴一同登船，踏上了回鄉旅途。因為有趙礫開的白牌，所以回去的速度比他來的時候快了很多。到十月底的時候，已經到了山東德州。趙耀顯在船上窩了多日，決定帶著軍伴下船轉轉。至於銀子？就在他的上。
趙耀顯原本也為如何攜帶這麼多銀錢回鄉而焦慮，直到在龍江關渡口見到了一家裝修奢侈的乾隆當，才有了主意。他曉得乾隆當能夠存銀子，而且是直隸嘉靖會的會員，而嘉靖會各當是通兌的，卻不曉得南京竟然也有了對方分號。
也來不及揣測乾隆當的東主份，直接進去打聽此乾隆當是不是彼乾隆當。不想見到掌櫃，他連確認都免了，因為對方和他還見過，這裡果然就是真定乾隆號的分號，甚至昨日才剛剛開業。趙耀顯大喜，再三確認當鋪規矩夠，將銀子存進了乾隆當南京分號，換了一張銀票。
德州在運河邊上，因此碼頭上匯聚了來自天南地北的客商。酒肆勾欄櫛比鱗次，趙耀顯二人轉了一會，就忍不住找了一家酒肆，點了些酒菜，準備嚐嚐特菜。
等待上菜的功夫有些無聊，趙耀顯雖然不是墨守陳規的人，讓軍伴也一同落座用餐。卻實在無法和對方講到一起，乾脆自顧自的一邊等待，一邊繼續盤算回去後的打算。
船上將近一個月的無聊生活，讓趙耀顯想明白了很多事，比如錦衛的正千戶可比真定衛的指揮僉事值錢多了。比如當日趙耀宗被抓，趙磊急得火燒眉。不止一次和嫡母崔氏相商，卻並未有任何進展，整齊唉聲嘆氣。偏偏去了一趟林濟州，回來後就變了，不但又吃起了小酒，甚至還停止了變賣產業。當時趙耀顯判斷這是趙磊放棄了趙耀宗，還曾經歡喜，此刻看來，全不是那麼回事。
那麼見過誰呢？為何連趙磊這個趙家人都想不出莫名頂替的主意，林濟州上的某位就能想到，還曉得三嬸一定會答應下來？
林濟州？那些道士？有可能，但是按理講他們應該和鄭家更親，不該胳膊肘往外拐。
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