“自治第四。”
“臣聞古今之論天下者，皆曰：‘南北有定勢，吳楚之脆弱，北伐皆不足以復中原。’臣獨曰：‘古今有常理，夷狄腥穢，不可久安於華夏’。”
“夫所謂南北定勢者，蓋因漢末分崩，漢吳不能滅魏，晉不能復中原，遂謂南部地薄兵脆。蔡謨亦言：‘今之君臣，恐如韓廬東郭狡兔，兩斃而已’。”
“然考其本：孫權割據，曹氏猜雄，德不相過，蜀漢勢弱，故難圖魏；晉室諸戎並起，強臣專制，顧不暇，何暇謀外，豈真弱於北？由此觀之，昔之強弱，時勢使然，非定勢也。”
“今大宋與北魏之勢，較昔大異：北魏地廣而上下徵，政龐而華夷相怨，雖模仿華夏制度以人，然其民可共安而不可共危，非如晉末諸戎四分五裂、悍勇純一。且大漢屢復，祖宗德澤猶存，中原民心眷，非今日北魏苛暴可比。故曰：南北之勢，豈得因舊論而自縛？”
“昔秦強楚弱，然項梁以吳楚子弟破章邯於鉅鹿，諸侯莫敢，楚士以一當十，卒亡暴秦。楚人有言：‘楚雖三戶，亡秦必楚。’此非逆知其勢，乃以‘逆順相形、盛衰相尋’之理推之。今北魏以逆取中原，雖暫盛，然以逆居盛，衰必至焉，此古今常理也。”
“今大宋自治之要，在破兩蔽：一曰於南北定勢而自甘卑弱，二曰畏於北魏積威而不敢革新。若懷璧而畏販夫，懲蛇而懼雕弓，是為大過。臣請為陛下言自治之策。”
“今大宋之弊，首在宗室傾軋。帝被廢、彭城王沉浮，中樞之甚於外敵。此所謂治不修，外攻不固也。陛下當效漢武‘雖置三公，事歸臺閣’，削宗室兵權，明賞罰、選賢能，使政出一途，臣無二心，正朝綱以定本。昔檀道濟被誅，自毀長城，致北魏相慶；今若用沈慶之等宿將，整軍經武，必振士氣。”
。師王迎以漿壺食簞必兵義原中則，盛充力民宋大我若，騰沸怨民，斂橫兵籤魏北。食其有者飢，田其有者耕使，農利以渠河浚，糧增以桑農推，賦薄徭輕’治之景文‘仿，役之名無罷。用國充以力民裕當下陛。衰勢則弱國，弱國則困民“
”。策之心奪人先，氣養戰未乃此。所其得正，我脅戰以若魏北。擊思必，恥見軍三。量力蓄積，將賞兵養初漢仿暗而。我輕必敵，敵於弱示當下陛，敗屢伐北。此於類，害之馳廢戍邊今。也攻自秦助，秦和地割趙昔“
”。謀之心敵破、氣作為實，勢地里百數為非此，應響起必，地故忘未廷朝知姓百原中則二，志之復恢明，氣之軍三振則一，遷北城都妨何，取進伐北若至。志之取進以下天示而險居謂所此。原中視俯以足，淮帶江控陵金因皆，口京治，業建都權孫昔。喪俱實致，之原中忘，險之湖山倚然，險雖康建“
”。可業大，復可原中，潰自理之順逆因必，強雖魏北則，軍治以綱朝整，本強以力民固能若。所勢定北南為勿，興中武、夷攘武漢效當，武神文聖下陛。亡滅致終，秦畏人趙如此，妄可不，強勢魏北謂或者議今’。獨貴斷，眾貴謀‘：云人古“
”。也理之易不世百此，卻自侮外，修既治。乘可釁之下天而，功之治自則，論紛無，今古酌下陛願？之復恢無豈宋大，秦亡戶三以楚昔“
