鹽箋·鱗語
七星灶的金黃火苗連燒了三日，第三日傍晚，蕭凡在鹽倉的石柱下發現了異樣。那刻著“鹽工舊語，薪火相傳”的石柱，柱竟滲出了細的水珠，水珠順著柱壁往下淌，在地面聚個小小的水窪，水窪裡浮著片銀亮的東西——是片比目魚的鱗，鱗上的環紋用紅鹽描過，第二十一道紋路正泛著淡青的，和玻璃罐裡魚新長的環紋分毫不差。
“這鱗是從哪兒來的？”小孩抱著玻璃罐湊過來，罐裡的魚突然朝著石柱的方向擺尾，尾鰭拍起的水花落在鱗上，鱗片“咔”地輕響，竟從中間裂了兩半，出裡面裹著的半張極小的麻紙。麻紙上用炭筆寫著個“洄”字，旁邊畫著條彎曲的魚線，線的盡頭指著紅樹林深的汐。
徐老人翻出信歌抄本時，抄本最後一頁又洇開了新的水漬。水漬裡浮出行淡墨小楷：“鱗藏洄路，箋引魚蹤，七鱗聚首，方見鹽魂。”他著那半張麻紙沉：“民國二十三年的鹽工，怕是把秘藏得比咱們想的更深。這比目魚鱗裡的箋，或許不止一張。”
他們往汐走時，水正往回漲，裡的水漫到了小肚。底的淤泥上印著串集的魚痕，都是比目魚的尾鰭印，印子裡的鹽霜凝得像層薄冰，踩上去“咯吱”響。小孩突然指著前方喊：“那裡有！”只見中央的水面上，飄著片掌大的荷葉，荷葉上擺著片鱗，鱗上的第二十一道環紋正閃著青，和石柱下的鱗一模一樣。
蕭凡手去撈，鱗片卻突然往深飄，飄了丈許停住，用邊緣輕磕水面，濺起的水珠落在淤泥上，竟畫出個“二”字。徐老人蹲下了淤泥，指尖到個東西，挖出來一看，是個陶製的小魚哨，哨口纏著鹽稻繩，繩上繫著片麻紙，紙上畫著七片魚鱗的廓，其中兩片已經被紅鹽塗實——正是他們找到的這兩片。
“還差五片鱗箋。”老張把魚哨湊到邊吹了聲，哨音清越，汐裡突然響起“嘩啦”聲，數十條比目魚從水底遊了上來，圍著他們的腳邊打轉，尾鰭上的環紋亮得像串小燈籠。其中一條半大的比目魚突然躍出水面，落下時尾鰭掃過蕭凡的手背，留下片鱗，鱗上的麻紙寫著“三，鹽稻叢”。
鹽稻叢在汐盡頭的灘塗上，此時稻穗剛灌漿，金黃的穗粒垂著，像串小鈴鐺。蕭凡撥開稻叢，看見泥裡埋著個竹編的魚簍，簍口用鹽稻葉蓋著，掀開葉子，裡面鋪著層幹海草，海草上躺著三片鱗，鱗上的麻紙分別寫著“四，老鹽井”“五，七星灶”“六，力車”。
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