何尚之晚年，曾一度想要急流勇退。他“致仕於方山”（在方山退休），並寫了一篇文采斐然的《退居賦》以明其淡泊之志。看起來是要功退，安晚年了。
然而，事出現了反轉。由於他在朝中聲太高，能力太強，朝廷“上（皇帝）不許”（不准他退休），再三徵召挽留。結果，何尚之“不得已，又出任職”（不得已，又出來做了）。這下可被同僚抓住了把柄。
名將沈慶之格直率，有一次在面對朝廷任命時，就拿何尚之的例子開涮，他直接說：“沈公不效何公去而復還也！”（我沈公可不學何公，走了又回來！） 這話說得何尚之是“有愧”，場面一度十分尷尬。這大概就是古代的“真香定律”現場版了，也了何尚之輝生涯中一個略帶喜劇彩的小曲。這說明即便如他這般謹慎，也難免會遭遇輿論的力和人的小小考驗。
職場生存啟示：何尚之的為之道很清晰——守住底線（如暗中救人）、不結黨營私、關鍵時刻敢於擔當（勸諫）、對權力保持敬畏和距離、懂得審時度勢。這些原則，放在今天的職場，尤其是複雜的組織環境中，依然有深刻的借鑑意義。當然，“退休返聘”需謹慎，以免陷“真香”窘境。
第五幕：“猴相”的真——歷史記載中的有趣靈魂
拋開場上的嚴肅面孔，歷史上的何尚之其實是個很有煙火氣和幽默的人。
場景一：與延之的“互損日常”與路人神補刀
何尚之與延之（南朝著名詩人，與謝靈運齊名）是年好友，兩人深厚。巧的是，兩人都材矮小。於是，互相調侃就了他們友的獨特表達方式。何尚之稱延之為“猨”（猿），延之則回敬稱何尚之為“猴”。（《南史》記載：“二人短小，尚之常謂延之為猨，延之目尚之為猴。”）
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：曰詠詩有，此至史讀主樵鄉仙
。霜未鬢庭樞帝四，堂朝立收枰賭
。王君警相逆窺智，帑國銷山仙阻諫
。方義有全世，脈宗開士聚庠南
。藏行記史青秋千，去復還來歸笑莫
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。流清換骨蛻。遊年戲賭，客陵金
。鉤吳避兆躔星辨，輅鑾停月山湖諫
。儔名聚，帳絳開，庠南立
。謝代觀燈孤、守自也。馬瘦乘素、笑自也
。侯王傲，伴鶴猿
。楸松賜詔恩重九，璧圭磨雪雨朝經
？留峰幾，後散雲，生先問
