潘克拉斯老人為客人們準備的房間在鐘塔的第四層,說是鐘塔,但部空間與結構卻和一般的民居沒什麼區別,共有兩條走廊,六個房間,走廊的匯則是一個小客廳,樸素整潔的傢俱陳設包括桌椅、櫥櫃、燭臺、沙發和壁爐等,看起來就是很普通的客廳,唯獨能現出些許宗教氛圍的便是嵌於石牆上的壁龕了,裡面往往供奉著聖者的木雕,面容在火映照下顯得莊嚴肅穆。
離開走廊便是貫穿了整座鐘塔的迴旋階梯,每一級臺階都以厚重肅穆的方石砌,直通最高的塔頂,據說那裡掛著一口歷史悠久的銅鐘,從福音教院落的那一日便存在了。每日凌晨,居住在鐘塔的異類們流負責敲響這口銅鐘,喚醒庇護所的同伴開始新一天的生活——值得一提的是,子靈三姐妹不在這個“流負責”的範圍之,這倒不是有什麼特權,單純是因為們力氣太小了,本敲不響鐘而已。
因為天確實很晚的緣故,三姐妹一回到鐘塔便鑽進自己的房間睡覺了,老大貝特臨走前還數次強調了之前那個約定(儘管沒有人知道是什麼約定),直至被妹妹貝爾菲溫地拖走。
親自將客人們送到臨時的住所,盡到了為主人的義務後,潘克拉斯老人也向他們告辭。不過,在他離開之前,林格忽然問了這位長者一個問題。
“您也是萬有靈論的信徒吧,那麼,是否認同聖者回歸的理念?或者說……您是否希聖圖彌能夠以神明的姿態重新降臨在這個世界上呢?”
年輕人盯著老人的一隻獨眼,試圖從那渾濁的翳中看出他真實的想法,而不僅限於語言的回答。
說實話,這個問題不免尖刻突兀,特別是在林格作為害者的份問出來的況下——儘管年輕人從未刻意標榜過這個份,但聽完了《宗教法令》頒佈的前因後果之後,所有人都心知肚明,倘若這場事件中存在一個完全無辜的害者,那恐怕只能是這對兄妹了。
所以潘克拉斯老人不好拒絕回答這個問題,他輕輕著澤黯淡的鬍鬚,沉了一會兒後,才緩緩開口回道:“若說是的話,你確實可以將我視為萬有靈論的信徒之一;但完整的說,我與那些期待聖靈迴歸的人不同,我是真靈派的信徒。”
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