卯時剛過，天還蒙著層墨，陸曦就揣好李炎大人託付的信，和陸明羽、李佑安一起鑽進了府衙安排的青帷馬車。車軲轆碾過結霜的路面，發出 “咕嚕咕嚕” 的悶響，車伕甩了聲鞭花，馬兒踏著晨霧往城東去 —— 王乾說過，京城大得很，從客棧到王府要穿大半個城，白日里人多車堵，趕早走才能避開，只是路程遠，估著得走一整天。
車廂裡沒什麼取暖的件，臘月的寒風從棉簾隙裡鑽進來，凍得人指尖發僵。陸曦把信往棉襖裡又塞了塞，靠在車壁上閉目養神；陸明羽坐不住，隔一會兒就掀開車簾往外看，裡唸叨著 “這街比樊鑲郡的主街還寬”“那樓得有三層高”；李佑安 13 歲，子已長開不，靠在另一側車窗邊，手裡攥著塊從家鄉帶來的小石子，時不時數著路邊掠過的店鋪招牌，偶爾問陸曦：“哥，王府會不會跟戲文裡寫的一樣，門口有好多衛兵？”
陸曦笑著搖頭：“不一定，先去了才知道。”
馬車走得慢，從晨微到日頭當空，又從夕西下到暮四合。直到酉時末，天徹底暗下來，車伕才勒住韁繩，指著前方道：“陸相公，前面就是王府了。”
三人下車時，冷風裹著雪粒子打在臉上，生疼。抬眼去，兩扇沉黑的木門立在夜裡，門楣上 “王府” 的暗金匾額泛著冷，兩側的漢白玉石獅蹲在雪地裡，爪下的玉牌在燈籠下若若現。只是門口空的，沒有衛兵，也沒有僕從，只有兩盞紅燈籠在風裡晃著，映得門前青石板路乾乾淨淨。
“這時候沒人，咋送信啊？” 陸明羽著手，走上前想推推門，又停住了。
李佑安踮著腳往門裡看，黑漆漆的庭院裡連點亮都沒有：“會不會王爺還沒從皇宮回來？”
陸曦走到門邊，抬手敲了敲銅環，“咚、咚、咚” 的聲響在安靜的夜裡格外清晰。等了片刻，門裡才傳來腳步聲，接著是個沉穩的男聲：“誰在敲門？”
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