見傳旨的羽林衛惶惶不安的退下，荼九沉片刻，又重新低下頭去研讀兵書。
“爺似乎並不意外邊關被破之事？”
申見他神平靜，不由開口詢問：“難道是早有預料？”
“說有預料，倒也算不上。”荼九翻過一張書頁，語氣淡淡：“我常年混跡京城遍野，那些朋友的訊息也甚是靈通，因而對於陛下提拔的那些貨的底細，就還算清楚。”
“本事嘛，確實是有一些的，若為父親從屬倒也綽綽有餘，只是若要挑起邊關重任……”
他頓了頓：“前任武狀元廖舍、再前任的武舉人楚平，這二人倒是有些希，只可惜都已經戰死了。”
“至於這任剛到邊關就任的幾人……”荼九放下書冊，倒了杯茶水：“方懷桀驁，雖然本事不小，卻難以與他人同心；吳蘆淞沉穩，卻太過中庸，刻板迂腐；齊琛機敏謹慎，卻脾氣太……”
他對幾人的格及其缺陷如數家珍，語氣沉穩有度，哪裡還有半點之前玩世不恭的模樣：“這幾個人，若是能加以歷練，不說代替阿爹，只統率一軍倒不問題，可惜，阿爹已去，他們也沒機會長起來了。”
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