或是時間太過倉促，縣的差事也沒辦好。此時連人群裡的百姓也猜出杜家在哪裡了，但縣至今沒找到杜夫人的孃家在何。
蓋因杜千蕊以前默默無聞、也無名分；直到漢王起兵之後，才給封的夫人。“伐罪之役”戰爭期間，江西布政使司從未納過漢王府的地盤，此前便沒人關心漢王府一個非正室的夫人。
知縣稱，已在縣城備下行營；請夫人的儀仗駐，吏們去杜家接人進城。
不過杜千蕊以一切從簡為理由，決定親自回家看父母。
杜家那村子，可沒有驛道，田野間的羊腸小道、車輛難以行走。杜千蕊說了地方，建議隨從走信河水路；於是縣等急忙去徵調船隻。
一大群人帶著船隊出發之後，走到了半路。就在這時，傳來了一個震驚的訊息！
縣得到稟報，那杜家的男主人（杜夫人的親|爹）杜三，已經被斬了！這一回、原本只是個皇室貴婦省親的事，頓時變得分外複雜和嚴重！
原來在幾年前，餘干縣發生了一次命案，城中一個開當鋪姓李的人失蹤；一年多時間後，縣衙吏才從信河邊的土坑裡、找到了一埋在那裡已經腐|爛的|首。仵作帶著李家人，過其高矮、骨骼牙齒髮等，大認為是苦主的|首；當然已無法完全確認。然後查到了杜三的頭上。
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)完章本(
