“那時兒子年無知，竟真信了這番說辭。”程雯自嘲道，“不僅對九叔生出輕視，還曾大言不慚勸他棄商從文，莫辱沒門楣。”
他永遠記得九叔當時的神——三分譏誚，七分失。
“我那時頂著‘江南最年輕秀才’的虛名，卻不知自己筆墨紙硯、食住行，全是九叔“持賤業”所得。更不知父親、叔父能在朝堂立足，全仗九叔在背後周旋打點。就連我能拜在當代大儒門下，也是九叔以摯友份再三懇求。”
他聲音漸沉：“而我還天真地以為，這一切全因自己是‘程家驕子’。直到恩師明言：‘收你，全是看子的分。’先生常嘆，以九叔之才，若肯科舉，必是狀元之材。”
三年後，九叔果然高中兩榜進士。
從試到金榜題名，僅用三年。
二十四歲的進士，放眼整個大慶朝也是麟角。
“這記耳太過響亮。”程雯苦笑，“我不明白，既有如此天賦，為何偏要行商？更讓人不解的是，九叔考取功名後竟拒不授，祖母為此氣得病倒。母親您卻還冷嘲熱諷，說他自甘下賤。”
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