客廳裡的座鐘敲了十一下，謝家人卻全無睡意。得知謝蘊仍在德國的訊息後，屋一時陷沉寂，只有沈如蘭手中那枚銀杏書籤在燈下泛著溫潤的澤。
宋楠嘉的目掃過全家人——謝卿腰背筆直地坐在扶手椅上，軍人本盡顯；謝琦站在窗邊，月勾勒出他繃的下頜線條；小九則乖巧地蹲在曾腳邊，狐耳在髮間若若現。
這事必須從長計議。宋楠嘉輕聲打破沉默，手指挲著茶杯上凸起的梅花紋樣，中德尚未建，任何大作都可能引起不必要的注意。
謝琦轉過，眼中閃過一訝異。他的小妻子平日裡溫婉似水，此刻眼中卻閃爍著一種他從未見過的沉著芒。
宋楠嘉到丈夫的目，心頭微跳，但很快鎮定下來：最好是悄無聲息地行。轉向小九，我記得京大中藥系最近是不是有德國學流？
小九的狐耳倏地豎起，眼中金流轉：對！柏林自由大學下個月要舉辦傳統醫學研討會，王教授正在選隨行人員！他尾在子裡歡快地搖了搖，王教授肯定會帶我去的！
提起王教授，小九臉上立刻浮現出孺慕之。那位慈眉善目的老中醫是中藥系德高重的教授，自從發現小九對藥材有著超乎常人的敏銳嗅覺後，就把這個天賦異稟的孩子當親孫子般疼。每次小九去他家，總能帶回各種點心和小玩意兒。
謝卿眉頭鎖：小九畢竟年輕，這麼重要的任務...
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