深邃的宇宙並非真正的虛無，尤其是在橫旋臂間那片廣袤而恆星稀疏的“星際荒漠”時，這一點得尤為真切。傅水恆老先生、陳智林博士以及年卻充滿靈氣的傅博文小朋友，他們所乘坐的“思源號”意念航行，正在這片看似空寂，實則暗流湧的宇宙海洋中。
結束了在人馬-船底臂那些壯麗星雲和繁華恆星系間的探索，據既定的“臂之旅”航程，他們毅然駛向了前往更遙遠的英仙座旋臂的漫漫旅途。此刻，舷窗之外，悉的集星場早已褪去， replaced by 的是一種近乎永恆的墨黑，只有極遠零星幾點針尖般大小的星，固執地證明著遠方宇宙島嶼的存在。飛船部，為了節省能源，主要照明系統已調至最低，只餘下控制檯和幾關鍵資料屏散發著幽藍和淡綠的芒，映照著三張神專注的臉。
“爺爺，”傅博文的聲音在寂靜的航行艙裡顯得格外清亮，他著特製的觀測窗，努力向外張，“星星好啊，比我們之前在的‘星星大街’多了。沒有路標，我們會不會迷路呀？”他用了自己發明的詞，將那條繁華的旋臂比作熱鬧的街道。
傅水恆老先生，這位神矍鑠、學識淵博的天理學前輩，聞言從複雜的星圖全息投影前抬起頭，銀白的眉下，目依舊銳利而充滿智慧。他走到孫子邊，寬厚的手掌輕輕放在孩子的頭頂。“小博文，宇宙航行，尤其是像我們現在這樣，橫數萬年的旋臂間空間，依靠的可不是眼可見的星星哦。”
陳智林博士調整了一下航行的自巡航引數，也微笑著轉過來。他年輕，思維活躍，是傅老先生最得力的助手，也是傅博文眼中什麼都知道的“大哥哥”。“博文說得對，眼可見的恆星導航在這裡確實不夠用了。旋臂之間，恆星的度驟降，就像從一座燈火通明的城市，突然開進了一片沒有路燈的廣闊原野。我們的常規星際導航系統，依賴對背景脈衝星、特定變星等的確計時和角度測量，但在這片‘原野’裡，訊號衰減，干擾雖，但參考點也變得極其稀疏，導航度會隨之下降，對意念應和能量續航的要求也呈幾何級數增長。”
他指了指控制屏上一條略顯曲折、不斷微調的航線示意線：“你看，我們的航線需要不斷修正，就是因為可靠的固定參照太了。”
傅博文的小臉上出一恍然，隨即又浮起新的困：“那……那我們怎麼辦？就像在漆黑的夜裡走路，沒有手電筒嗎？”
“我們有，只是這個‘手電筒’發出的，眼看不見。”傅水恆老先生接過話頭，眼中閃爍著發現奧秘的芒，“它無不在，卻又極難察覺。它就是——銀河的微弱磁場。”
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