“座標鎖定，空間曲率緩衝降至安全閾值。” 傅水恆教授蒼老卻沉穩的聲音在“星旅者”號靜謐的控艙響起，如同一聲悠遠的鐘鳴，將我和小愽文從對前方那片瑰麗而恐怖的星雲的凝視中喚醒。
我們剛剛結束了在脈衝星那規律心跳般的電磁舞蹈中的意識嘗試，那種與宇宙節律同步的奇妙覺還未完全消退，此刻，“星旅者”號已經悄無聲息地行到了另一片完全不同的宇宙疆域——近代天文學史上最著名、也最被深研究的超新星發蹟：SN 1987A。
前方，是一片彩斑斕、結構複雜的星雲蹟。中心區域是一個明亮的環，由熾熱的氣構，像一枚巨大的、略微橢圓的宇宙指環，在黑暗的絨布上熠熠生輝。環的部，更靠近中心的位置，瀰漫著形態不規則的膨脹氣雲，它們呈現出藍綠、紅等不同調，彷彿宇宙巨神打翻的調盤，充滿了態的、尚未平息的力量。而在最外圍，更闇弱、更稀薄的氣結構如同幽靈般向四面八方擴散，勾勒出一次驚天地炸所能波及的遙遠邊界。
“陳博士，愽文，我們到了。”傅教授調整了一下座椅的角度，讓他那歷經宇宙風霜的軀更舒適地面對觀測窗，“這就是距離我們時代最近的一次，也是被觀測得最為詳盡的一次大質量恆星死亡現場——超新星1987A。它位於大麥哲倫星雲，距離我們大約十六萬八千年。這意味著，我們現在看到的，是它在將近十七萬年前發的景象。，用了這麼久，才將這份‘訃告’和它壯麗的‘產’，送到我們眼前。”
傅愽文小朋友，今年剛滿八歲，對宇宙萬正抱著一種混合了無盡好奇與獨特理解方式的年齡。他整張臉幾乎都在了特製的觀測舷窗上，澄澈的眼睛裡倒映著外面變幻的影，喃喃自語：“傅爺爺，陳伯伯，它……它好像一個壞掉了的、但是特別漂亮的泡泡，正在慢慢變大。”
孩子的比喻總是如此質樸而準。我，陳博士，作為傅教授多年的助手和這次特殊家庭宇宙漫遊的參與者，微笑著了愽文的頭：“小愽文形容得很對。這確實是一個‘壞掉了的泡泡’，一個由恆星最劇烈、也是最後一次的‘呼吸’吹出來的泡泡。只不過，這次‘呼吸’的力量，超過了你能想象的所有炸彈、所有火山、甚至所有風暴加起來的總和，還要強上億萬倍。”
傅教授讚許地點點頭，開始控面前的虛擬介面，一道道資料流和模擬影像在空中浮現、織。“愽文，你知道嗎？在1987年2月的一個晚上，地球上的天文學家們突然發現，在大麥哲倫星雲裡，一顆原本很暗、眼本看不見的星星，在幾個小時變得異常明亮，甚至一段時間在南半球用眼就能直接看到。那就是這顆恆星——我們後來它SK -69 202，一顆藍超巨星——走到了它生命的盡頭，發生了超新星發。”
“星星……也會死嗎？”愽文轉過頭，臉上帶著一不易察覺的憂傷。他或許聯想到了夜空裡那些眨著眼睛的、永恆的朋友。
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