傅水恆教授調整著星艦“探索者號”的量子像儀，全息投影中展開一片絢爛的星雲畫卷。十一歲的傅博文趴在觀察窗前，鼻尖幾乎要上強化玻璃，瞳孔裡倒映著六千年外獵戶座大星雲的瑰麗影。
“爺爺，那些紅的雲好像在呼吸！”
陳智林博士正在整理恆星演化資料庫，聞言抬頭微笑：“小博文，你看到的正是宇宙的產房。那些氫雲在引力作用下孕育著新生恆星。”
這是他們穿越英仙座旋臂的第七天。星艦正經過銀河系最活躍的恆星形區之一，窗外景象讓任何語言都顯得蒼白。玫瑰星雲如同綻放的宇宙之花，鷹狀星雲深矗立著創生之柱，星際塵埃在紫外輻下泛著夢幻般的熒。
傅水恆啟環境模擬系統，控制艙頓時瀰漫起星雲的化學氣息。“注意觀察NGC 604星雲，那裡正在上演一場恆星誕生的狂歡節。”
全息投影放大顯示一片直徑達1500年的電離氫區，數百顆O型恆星如鑽石般散落其中。傅博文好奇地投影中一顆原恆星，系統立即顯示其核心溫度已突破千萬度臨界點。
“教授，監測到獵戶座KL源區有原恆星噴流。”陳智林指著頻譜儀上劇烈的波，“這些年輕恆星正在清除周圍質。”
突然，警報聲響起。星艦右舷三千年，一顆藍超巨星開始劇烈脈。傅水恆立即啟防護罩，只見那顆恆星在可見波段亮度驟增數十倍。
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