“智林，設定航向，減速至維持平衡的最低閾值。” 傅水恆教授的聲音在“巡天者”號靜謐的艙室響起，帶著一不易察覺的、幾乎被歲月和星塵磨平的沙啞。他的目穿了前方巨大的多層複合觀察窗，窗外，是永恆的、綴滿鑽石般恆星的墨黑天鵝絨。那裡，太，我們遙遠的故鄉恆星，已經從一顆異常明亮的星辰，恢復了它作為太系中心、芒萬丈的本來面目，雖然依舊遙遠，卻已能清晰地分辨出那溫暖（至在視覺上）的球。
陳智林博士的手指在泛著和藍的控制面板上輕盈地跳躍，像一位鋼琴大師在演奏一曲終了前的舒緩樂章。一串串複雜的資料流無聲地過副螢幕，主螢幕上代表飛船速度和航向的向量圖示悄然改變。“巡天者”號那曾經澎湃、撕裂虛空的力量，此刻如同被馴服的巨，緩緩收斂了爪牙，只在慣作用下，以一種近乎優雅的行，朝著太系的方向漂去。飛船部，那幾乎已為背景音、象徵著超越速航行的微弱嗡鳴，也漸漸低沉、消散，最終歸於一種近乎絕對的寂靜。這寂靜，突如其來，又厚重得彷彿能控得到。
“爺爺，我們……停下來了？” 傅愽文，這個在漫長旅途中高躥了一截，眼神里褪去不孩懵懂，多了幾分星際漫遊者深邃的年，輕聲問道。他原本趴在觀察窗前，鼻尖幾乎要到那能夠隔絕宇宙嚴酷的明材料，貪婪地記錄著窗外柯伊伯帶那些冰封世界的奇異景觀。此刻，他轉過頭，臉上帶著一困。
“不是停下，愽文，” 傅水恆轉過，臉上浮現出一種複雜難言的神，是疲憊，是欣，是滄桑，還有一……近鄉怯的漣漪，“是暫停。我們越了又一個里程碑，這是第二百章了。在回家之前，我們需要一點時間……靜一靜。”
“靜一靜？” 年眨了眨眼。
“是的，靜一靜。” 陳智林接過話，他的聲音比傅水恆更顯溫和，卻也帶著同樣長途跋涉後的痕跡。他離開駕駛座，走到傅愽文邊，與他一起向窗外那無垠的黑暗與明織的圖景。“就像長跑之後，不能立刻坐下，需要緩步走走，讓奔騰的和呼吸慢慢平復。我們的旅程，比任何長跑都要漫長，我們的心緒，也需要這樣一個‘緩步’的過程。”
傅水恆微微頷首，示意陳智林和傅愽文都坐到觀察窗旁那圈環形的休息椅上。三人呈一個鬆散的三角形坐下，觀察窗佔據了他們大部分的視野。引擎停歇後，艙只剩下生命維持系統低沉的、幾乎被忽略的呼吸聲，以及彼此間清晰可聞的心跳與呼吸。
靜默，真正地降臨了。
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