槐裡夜談
建昭三年秋,我“槐裡縣丞蘇正清奉命押解一批刑徒往長安,行至渭水南岸的廢驛時,天已昏黑。驟雨忽至,泥濘沒脛,刑徒們多有怨言,蘇正清只得命人暫廢驛避雨。
這驛館不知廢棄了多年,院中那棵老槐樹卻枝繁葉茂,濃蔭如蓋,即便暴雨傾盆,樹下也只有零星雨。驛丞老周是個跛腳的老漢,見差到來,忙引著眾人往正房去,又點了三盞油燈,昏黃的焰在風裡不停搖晃,將眾人的影子映在斑駁的土牆上,忽大忽小,瞧著竟有些駭人。
“噠噠大,大人吶,這驛館……夜後最好別出房門。”老周端來一碗熱茶,聲音得極低,渾濁的眼睛瞟了瞟窗外的老槐樹,“前幾年有個商客,夜裡去槐樹下解手,第二天就沒了蹤影,只在樹下尋著一隻鞋。”
蘇正清素來不信鬼神,只當是老漢故弄玄虛,擺手道:“不過是山野怪的傳言,不必當真。”說罷便遣老周去照看刑徒,自己則坐在案前翻閱文書。
約莫三更時分,雨勢漸歇,窗外傳來一陣極輕的腳步聲,像是有人赤著腳在泥地上行走。蘇正清抬頭去,只見油燈的焰突然變綠,牆上的影子也扭曲了奇怪的形狀,彷彿有什麼東西正在門外。他握腰間的環首刀,沉聲道:“門外何人?”
無人應答。那腳步聲卻越來越近,停在門口時,門栓竟自己“咔嗒”一聲彈開,一寒氣裹著槐葉的腥氣湧了進來。蘇正清眯眼去,只見一個著素白襦的子立在門口,長髮溼漉漉地披在肩上,臉上沒有毫,一雙眼睛卻亮得嚇人,直勾勾地盯著他案上的文書。
“大人可是要往長安去?”子開口,聲音細弱如,卻帶著一說不出的涼意,“能否帶我一程?”
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