傍晚的葆仁堂剛送走最後一波病人，林薇正低頭核對藥材清單，陳硯之在收拾針灸針，爺爺坐在藤椅上慢悠悠地用茶梗剔牙。突然，門上的風鈴叮鈴作響，一個悉的影晃了進來——是住在巷尾的周大爺，手裡拄著磨得發亮的柺杖，臉比上次來更差了些，發紫，一進門就扶著櫃檯直氣。
“周大爺，您這是怎麼了？”林薇趕放下手裡的活兒，搬了把帶靠背的椅子過去，“看您這臉，是不是得又厲害了？”
周大爺坐下後，半天沒順過氣，擺擺手說：“別提了，前兒個孫子結婚，家裡來了一堆人，忙前忙後跑了兩天，結果打昨天起，這老病就犯了，晚上躺不下，一躺下就覺得口堵得慌，只能坐著眯一會兒，咳出來的痰還是黃稠黃稠的，帶著點。”
陳硯之走過來，示意周大爺出舌頭，又翻開他的眼瞼看了看，輕聲問：“這次犯病，跟以前比有啥不一樣？是不是覺得比上次更沒勁？”
“可不是嘛，”周大爺嘆了口氣，“上次吃了你們開的藥，好歹能走幾步路，這次啊，從家裡走到這兒，幾百米的路，歇了三回，得像踩在棉花上。而且啊，裡總覺得發苦，喝水都覺得苦，飯也吃不下。”
林薇已經拿來了計，給周大爺量著，一邊看刻度一邊說：“高150，低95，比上次高了點。大爺，您最近是不是沒按時吃降藥？”
“嗨，不是忘了，是覺得吃了也沒用，”周大爺有點不好意思，“前陣子覺得好點，就停了兩天……”
“哪能說停就停啊！”陳硯之無奈地搖搖頭，“高得長期調著，您這肺氣腫本就影響心肺，再不穩定，負擔更大。來，我再脈。”
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