暮春的晨過雕花窗欞，在鋪著宣紙的書案上投下斑駁的影。秦佳喻端坐案前，眉宇間卻凝著一與這明晨格格不的煩躁。面前攤開的，並非慣常使用的、畫滿複雜結構圖的桑皮紙，而是幾卷裝幀、卻讓而生厭的冊子——務府送來的婚禮流程細則，禮部呈上的賓客名單初稿，以及宮中繡房繪製的嫁紋樣圖。
輕黛小心翼翼地捧起那捲最為華貴的嫁圖樣，聲音裡帶著難掩的興：“小姐，您瞧瞧這‘凰于飛’的樣式，金線盤繞，綴以東珠，據說是這凰的尾羽，就用了十二種不同的金線捻法，在下流轉生輝，真是極盡華！”
秦佳喻的目從那栩栩如生的凰上掠過，如同審視一件的儀部件，客觀卻缺乏熱。“嗯，工藝繁複，用料考究。”語氣平淡，聽不出喜怒，“既是宮中定製，想必是極好的，你們按章程辦理便是。”的指尖無意識地敲擊著桌面，心思早已飄向了黑石嶺工坊。荊離昨日信中提到，新型合金的第三穩定試驗再次挫，連續七爐品效能劇烈波，幾位資深匠人都有些束手無策，信紙上的字跡都著一焦灼。
一旁侍立已久的宮中老嬤嬤，姓嚴，面容刻板，眼神銳利，見秦佳喻對嫁也興致不高，眉頭幾不可察地蹙了蹙。上前一步，將一本以明黃綢緞封皮、厚如磚塊的冊子雙手呈上，聲音平板無波，卻帶著不容置疑的權威：“二小姐，此乃《大婚典儀規制》，共計一百零七項細則。自卯時初刻起梳妝，至亥時末刻禮歸府，其間步履緩急、環佩聲響、目所及、應答辭令，乃至執扇高低、飲饌姿態，皆有定規。請二小姐務必記於心，三日後，老奴將依此冊為小姐演練。”
秦佳喻接過那本沉甸甸的冊子，彷彿接過了一座無形的大山。隨手翻開一頁，映眼簾的便是：“步履需緩且穩，裾不如雲，環佩之聲清脆有節，然不可過響擾儀，亦不可寂然無聞……”再翻一頁：“執扇障面，目視足前三寸之地，以示新婦恭謹順之德，非禮勿視，非禮勿聽……”麻麻的條文，細緻到令人窒息的規定，像無數條看不見的線，纏繞上來，讓到一種比面對最複雜的冶金難題時更深的無力。纖細的指尖微微用力，冊頁邊緣泛起細微的褶皺。
整整一個上午，秦佳喻都被“囚”在這堆華麗而繁瑣的文書之中。嚴嬤嬤一不苟地講解著各項流程，輕黛則在一旁不斷記錄、核對。秦佳喻努力集中神，但那些關於如何走路、如何說話、如何微笑的條款，在聽來如同噪音，不斷干擾著腦海中關於晶界強化和固溶穩定的推演。當嚴嬤嬤第三次強調“飲合巹酒時，需以袖掩面，飲半盞，不可齒”時，秦佳喻終於忍不住，藉口更，起走到了窗邊，著庭院中那株恣意生長的西府海棠，深深吸了一口氣，試圖驅散心頭的滯悶。
傍晚，夕的餘暉將天邊染瑰麗的錦緞。雲琮理完一日公務，踏著暮來到杏林春。剛走進書房，便看到他那平日裡冷靜自持、彷彿萬事皆在掌控之中的未婚妻，正背對著門口，趴在書案前，纖瘦的背影著幾分罕見的疲憊，而對面上，那些華麗圖冊與明黃規程堆疊如山，形一種無聲的迫。
輕黛和嚴嬤嬤見到他，連忙行禮。雲琮揮了揮手，示意們退下。嚴嬤嬤似乎想說什麼，但在雲琮平靜卻不容置疑的目下，最終還是躬退了出去。
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