鉍鹽對火藥的奇妙作用和秘銀這種特殊金屬的發現，像在黑夜裡點亮了兩盞小燈，雖然芒微弱，卻足以照亮前行的方向，讓整個越王府的核心層都為之神一振。秦佳喻的研究重心，從漫無邊際的索，轉向了更有針對的最佳化和嘗試。
不再整日埋首於複雜的符號推演，而是更務實地進行著一次次對比試驗。比如，將添加了不同分量那種亮晶晶末的火藥，與未新增的放在同樣溼的環境下，觀察哪種更不容易；或者，試著用找到的秘銀碎屑，讓工匠嘗試打造一些更小巧、更的零件，看看是否比普通鐵更耐用、更不容易鏽蝕，需要反覆推敲這鉍鹽中的分，還有鉍元素可以提取的途徑。
這些工作依舊繁瑣，需要極大的耐心，但目標明確了許多。雲琮來看時，常常見不是在對著一排排標記好的小瓷罐記錄著什麼，就是在燈下仔細比對兩件幾乎一模一樣、唯有材質不同的微小金屬部件。
“進展如何？”這日晚膳後，雲琮來到越清苑書房，見秦佳喻正對著一塊泛著淡淡銀的金屬片出神，便放輕腳步走到邊，很自然地手替了略顯僵的肩頸。
秦佳喻放鬆地靠進他的臂彎，指著那塊金屬片道：“這種秘銀，確實很特別。用它做的小零件，又又韌，還不容易生鏽，比尋常鐵好上許多。若是能用來製作我設想中那種更可靠的引信機關，定能大大減啞火的可能。”微微蹙眉，話鋒一轉，“只是……它似乎不太容易融化，和別的金屬也不太‘合得來’，府裡的老師傅試了幾次，想把它和銅一起熔鑄更大、更復雜的部件，都失敗了，不是開裂就是質地不均。”
雲琮接過那冰涼而沉甸的金屬片在手中掂了掂，溫聲道：“無妨，既是罕見之，自然有它的脾氣。工匠的手藝也不是一蹴而就的。慢慢來，不必心急。孤已派人去各地尋訪那些可能擅長理此類特殊材料的世匠人，總會找到法子的。” 他頓了頓，語氣帶著不容置疑的關懷，“倒是你，莫要太過勞神。瞧你，眼底都有些青影了。這些記錄試驗、觀察對比的瑣事，可以讓輕黛或挑幾個細心的侍幫忙，你只需把握大方向，決定下一步該如何走即可。你的子，比任何神兵利都重要。你剛嫁過來就經歷了綁架，還未修養幾日，便又開始研究，孤最近又忙於政務忽略了你，實在是對不住......”
秦佳喻心中一暖，知道他是在心疼自己，輕輕“嗯”了一聲，將頭靠在他肩上，著他膛傳來的穩定心跳和令人安心的氣息。有他這般理解和支援，那些研究中的挫敗和瓶頸，似乎也不再那麼難以逾越了。“殿下若是真的心疼我就好好抱抱我吧，這樣我就有力氣可以接著努力了。”雲琮聽到秦佳喻略顯疲憊的輕聲呢喃更是心疼的無以復加，當即抱著坐下，讓靠在他的肩頭，輕的頭髮，不再出聲。這時秦佳喻像是忽然想起什麼，打破了溫馨靜謐的氣氛，問道：“對了，神機坊新址那邊，一切還順利嗎？”
“鋒谷地勢更佳，勘探也已完畢，確認地下穩固。建設已按你的新圖紙重新開始，進度雖慢，但更為穩妥。”雲琮答道，語氣中帶著對心的尊重。
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