“長城號” 與 “秦嶺號” 組的偵察艦隊抵達翡翠星軌道時，林瀾第一眼就被這顆星球吸引， 地表 70% 被翡翠的叢林覆蓋，赤道附近的平原上，散落著數十個原始部落的茅草屋，石斧與骨矛在木屋旁，空氣中飄著篝火的煙味。“初步判斷，文明於新石時代，無金屬工，無文字記錄。” 觀測員的報告剛結束，林瀾突然指向螢幕：平原中央的部落裡，幾個穿著皮的人正圍著一塊泛著淡藍的晶，用石錘敲擊著什麼，晶表面竟浮現出模糊的能量紋路。
接下來的十天，艦隊全員陷震撼 ， 那夥人用晶能量融化了鐵礦石，造出了第一把青銅劍；又過了十天，他們搭建起簡易的蒸汽引擎，驅木製車滾；半個月後，翡翠星的夜空中第一次升起了熱氣球，吊籃裡載著刻有能量紋路的金屬牌；而當艦隊觀測到第六十五天時，赤道平原上竟豎起了火箭發架，銀白的箭上印著與晶同源的藍紋路，燃料艙裡裝的是用叢林植提煉的 “生能源”， 從石時代到太空探索，這顆星球的文明只用了幾個月。
“太反常了，進化速度違背文明發展規律。” 林瀾讓 “秦嶺號” 啟蔽探測模式，收集翡翠星的大氣與地質資料，“晶能量是關鍵，那塊淡藍晶的波頻率，和星樞文明的能源晶有 30% 相似度，但更不穩定。” 話音剛落，螢幕上的火箭功突破大氣層，翡翠星表面發出狂歡 ， 部落們放下了之前的衝突，圍著發架跳舞，有人甚至把青銅劍扔進篝火，高呼 “萬歲”。可這份和平只持續了七天。
第七天清晨，翡翠星的北半球突然升起濃煙， 率先掌握火箭技的部落，用晶能量改造出了 “能量炮”，對著南方的部落發起進攻。藍的能量束摧毀了茅草屋，火箭被改造攜帶炸藥的武，在叢林中炸開一道道缺口。林瀾看著螢幕上的混：曾經合作造火箭的部落互相廝殺，能量晶被爭搶、碎裂，青銅武與能量炮織，翡翠的叢林很快被染紅。“他們在自我毀滅。” 觀測員的聲音發，“能量晶的不穩定讓他們變得狂熱，技突破帶來的不是協作，是掠奪。”
兩個月後，翡翠星恢復了平靜， 大部分部落被摧毀，倖存者退回石時代，重新撿起石斧，那塊引發文明躍遷的淡藍晶，碎幾塊埋在焦土下。林瀾讓艦隊保持蔽，繼續觀測 ， 兩個月，這樣的迴圈重複了三次：石時代發現晶→三個月躍遷至太空時代→狂熱引發戰→退回石時代，像被按下重置鍵的時鐘，永遠困在 “進化快、死得快” 的怪圈裡。“記錄所有資料，包括晶能量波、文明衝突節點，這些可能對星盟研究文明發展有參考價值。” 林瀾了發脹的太，總覺得這迴圈背後，藏著某種未被察覺的外力干預。
艦隊在翡翠星軌道停留的第六十八天，“秦嶺號” 的測突然捕捉到異常訊號 ， 南半球的叢林深，有不屬於翡翠星文明的能量波，頻率接近紫晶族的星晶能量，卻帶著一扭曲的暗紋。“不是翡翠星土著，也不是星盟艦船。” 林瀾立刻下令 “秦嶺號” 抵近偵察，自己則留在 “長城號” 監控全域。
偵察小隊乘著形登陸艙降落在叢林邊緣，過夜視儀，他們看到五個穿著銀紫盔甲的人，正圍著一塊破碎的淡藍晶，用手中的儀提取能量。盔甲的樣式與紫晶族的傳統戰甲相似，但肩甲上刻著陌生的紋路，手中的能量武比星盟現役的星晶槍更纖細，槍口泛著暗紫的。“他們在收集晶能量，作很練，像是專門為此而來。” 偵察員低聲音，鏡頭裡的不明人員突然抬頭，似乎察覺到什麼，其中一人舉起武，對著叢林方向出一道暗紫束 ， 束過登陸艙的形屏障，屏障表面泛起一陣漣漪。
“暴了！撤退！” 林瀾在通訊裡大喊，偵察小隊立刻啟登陸艙的急推進，朝著 “秦嶺號” 飛去。不明人員沒有追擊，只是站在原地，看著登陸艙消失在叢林上空，其中一人摘下頭盔，出淡紫的頭髮 ， 與卡蘭首領的髮一致，卻帶著幾分冷的質。“他們的外貌特徵符合紫晶族，但能量波有異常，武也著邪氣。” 偵察員回到 “秦嶺號” 後，仍心有餘悸，“那塊被提取過的晶，能量紋路變得更混了，像是被他們‘汙染’過。”
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