陳蕾的聲音從通訊裡傳來，帶著儀特有的蜂鳴背景音，舉著行式探測儀快步追上，儀的顯示屏已被刺眼的綠佔滿，蜂鳴聲響得急促而有節奏，“地下三十米，鐵礦脈純度達68%，是可直接冶煉的富礦；五十米探測到強烈的石油烴類訊號，波形圖和地球松遼盆地的油田完全吻合！最關鍵的是，”突然停下腳步，將探測儀對準地面，“這裡的星晶礦脈分佈度，和地球崑崙山脈的星晶沉積帶一模一樣，連礦脈的走向都呈‘人’字形！”
隊員們按預定方案分頭探查，通訊裡的彙報聲此起彼伏。負責東側探查的隊員小王語氣興：“隊長，東邊十公里發現大型淡水湖，湖水明度達8米，檢測到天然礦質，和長白山天池的水質指標完全匹配，可直接飲用！”西側荒漠的探查由老李負責，他的聲音混著機甲引擎的轟鳴：“西邊荒漠地下300米，銅礦儲量保守估計5000萬噸，按星際基地的消耗速度，足夠支撐三個基地運轉五十年！”測繪組的最終資料很快傳回：“Z-17行星直徑公里，赤道周長公里，和地球的誤差都在10公里以；自轉週期23小時56分4秒，公轉軌道偏心率0.0167，這本不是‘類似’，就是地球的孿生兄弟！”陳蕾將測繪圖與地球衛星圖疊加，兩張圖幾乎完全重合，連山脈的起伏弧度都分毫不差。
收登上平原中央的小土坡遠眺，戰遠鏡裡，遠的山脈廓連綿起伏，主峰的尖頂與兩側的支脈形“品”字形，像極了他曾在地球秦嶺看到的分水嶺地貌；更遠的地平線盡頭，一片蔚藍的反在下晃，那是Z-17的海洋，海平線的弧度都與地球渤海灣如出一轍。“沒有人工開鑿的礦道，沒有城市地基的痕跡，連最基礎的石都沒發現，完全是原始生態。”他抬手了前的崑崙晶，晶不再是之前的微熱，而是像揣了塊暖玉，靠近心臟的位置甚至有些發燙。他低頭看向腳下的土壤，用指尖劃開表層，下方的岩層竟呈現出規整的層理結構，與華北平原的沉積岩完全一致。“太奇怪了。”收眉頭微蹙，“自然形的行星，礦藏分佈不可能這麼‘規整’，這更像……有人按地球的模板‘設計’的。”他突然想起商族的星樞技，他們既能改造星艦能量核心，會不會也曾改造過行星地貌？這個念頭剛冒出來，前的崑崙晶就輕輕震了一下，像是在回應他的猜測。
前往海洋的路途比預想中順暢，腳下的土壤逐漸從黑褐轉為淺黃，零星生長著半人高的蕨類植，葉片呈羽狀分裂，葉脈清晰如刻，和地球侏羅紀的化石標本幾乎無異。“這星球簡直是地球的翻版，連植進化都踩著同一條路子。”老李控著隨行的小型探測機人，履帶碾過草叢時驚起幾隻類似螞蚱的小生，通翠綠，後蹬起時竟泛著淡藍星芒。赤影和銀霜突然焦躁起來，銀霜甩著尾用鼻尖輕嗅空氣，翼上的星紋從淡藍轉為亮紫；赤影則停下腳步，前爪用力刨了刨地面，爪尖帶出的泥土裡，竟摻著幾粒閃爍的星晶砂。沒等眾人反應，兩隻守護突然箭一般朝著海邊猛衝，後背的翼完全展開，在下劃出兩道流。等收帶著隊員們氣吁吁趕到時，只見它們正趴在溼潤的沙灘上，前爪搭在線，盯著海面發出低沉的嗚咽，翼上的星紋竟與海浪的起伏頻率完同步，連浪花拍打礁石的節奏都被準呼應。
“快看！海平面！”蘇欣突然攥手中的環境儀，手指因用力而泛白，聲音抖得不樣子。眾人順著指的方向去，原本平靜如鏡的藍海上，一道銀灰的影子突然破水而出，帶著細碎的浪花躍至兩米高空，那流線型的軀足有三米長，吻部尖銳如矛，正是地球旗魚的典型形態，但覆蓋全的細鱗片在雙恆星照耀下，竟泛著類似星晶的淡金澤。更驚人的是它的背鰭，展開時如一面半明的帆，鰭上約可見蜿蜒的紋路，與陳蕾記錄的商族戰艦星樞符文廓重合。沒等眾人緩過神，海面突然沸騰起來，上百道影同時躍出，銀灰、白、赤橙……各魚群在淺海形流的帶，通明的魚種能清晰看到淡藍的能量流，像裝著流的星樞能量；帶著橙紅斑紋的魚群則圍環形，每一次擺尾都激起帶著星芒的水花，與赤影銀霜的翼星紋遙相呼應。
平靜的藍海上，一道銀灰的影子破浪而出，在空中劃出一道弧線，那是一條魚！型像地球的旗魚，流線型的覆蓋著細的鱗片，鱗片在下泛著淡淡的星芒，背鰭上竟有類似星樞符文的紋路。接著，更多的魚群出現，有的通明，能看到流轉的淡藍能量；有的帶著鮮豔的斑紋，群結隊地在淺海遊弋，激起層層漣漪。
“是複雜脊椎！不是簡單的單細胞生！”陳蕾激得忘了按相機快門，直到蘇欣用胳膊肘了一下，才猛地反應過來，鏡頭追著魚群瘋狂移，“這是在瑤星雲首個發現原生複雜生命的行星！”突然停下手，調出Y-3基地的商族符文資料庫，將螢幕湊到海邊，魚鰭上的紋路與商族“星脈引導符”的殘缺部分完拼接，“這不是巧合！這些魚的生命徵裡，有星樞技干預的痕跡！”
蘇欣早已支起行式生實驗室，將無菌取樣緩緩探淺海，銀霜突然用翼輕輕按住的手腕，將取樣導向一群型較小的明魚，彷彿知道哪條魚更研究價值。一條不足十釐米的小魚被吸取樣，在明容裡靈活地遊，淡藍的能量流順著管在迴圈，當它的鱗片蹭到容壁的星樞探測晶片時，晶片突然發出“嘀嘀”的急促提示音，實驗室的全息屏瞬間彈出綠共振曲線。“能量頻率匹配！”蘇欣的手指在螢幕上飛快，“這些魚的生命能量與星樞能量深度繫結，鱗片紋路和商族戰艦的基礎符文相似度達30%，而且，”突然放大基因測序資料，“它們的線粒DNA裡，有一段鹼基序列和地球腔棘魚高度同源！”
