就在卡隆的艦隊在瘴氣帶蔽休整時，太系外圍的柯伊伯帶邊緣，五艘塗著星塵偽裝塗層的偵察艦正像幽靈般著小行星帶潛行。艦的塗層能模擬隕石的譜反應，艦的船員連呼吸都放輕，控臺只開著最低亮度的暗燈，螢幕上跳著太系防網絡的探測波頻率，這是卡隆花重金從黑市買來的“規避資料”。“艦長，我們已經穿過木星引力區，距離地球軌道還有1200萬公里，探測波顯示一切正常。”負責監測的船員低聲音彙報，手指在螢幕上劃過，將偽裝引數調到最優。艦長是個留著絡腮鬍的壯漢，他盯著螢幕上代表地球的藍點，結滾了一下：“別大意，卡隆大人說了，地球人的航天軍比商族的玄鳥衛還難纏，尤其是第四艦隊，號稱‘太系守門人’。”他剛說完，控臺突然發出“嘀嘀”的急促警報，紅的探測鎖定訊號瞬間鋪滿螢幕，星塵偽裝塗層被識破了！“怎麼回事？！不是說這塗層能騙過所有探測儀嗎？”艦長猛地拍向控臺，聲音都變了調，“快！啟急躍遷！座標設為……”話沒說完，螢幕上就彈出一艘銀灰戰艦的三維影像，艦首的“長城七號”字樣格外醒目，距離他們僅500公里。
中國航天軍第四艦隊的“長城七號”母艦指揮艙，冷藍的戰燈將艦長王銳的臉照得稜角分明。他盯著雷達螢幕上五個異常的點，手指在戰終端上快速，調出對方的航行軌跡，從瑤星雲方向而來，著小行星帶規避探測，意圖昭然若揭。“多次加頻道呼無應答，訊號特徵與黑巖星軍事單位匹配度92%，判定為敵對偵查單位。”通訊兵的報告剛結束，王銳就沉聲下令：“所有艦載機進一級戰鬥狀態，脈衝炮充能至100%，量子干擾全開，實施‘天網’戰，全殲目標，一艘都不許跑！”他的手指重重敲在“發”按鈕旁，“‘殲星-36’艦載機編隊優先摧毀敵艦躍遷引擎，‘長城七號’主炮鎖定殿後敵艦，防止他們狗急跳牆。”隨著指令下達，“長城七號”的機庫艙門緩緩開，部的電磁彈軌道亮起幽藍芒，十二架“殲星-36”艦載機如利劍般衝出，機翼下的脈衝炮口瞬間亮起，鎖定訊號在全息屏上化作集的紅十字，機翼展開時，還釋放出小型干擾無人機，形一張無形的電子網。
偵查艦的艦長瘋狂按躍遷啟按鈕，可控臺螢幕上只彈出“空間被鎖定”的紅警告，“長城七號”的量子干擾已形半徑1000公里的干擾場，將周圍的空間座標攪一團麻，本無法開啟躍遷通道。“開火！快反擊！”艦長嘶吼著，偵察艦的副炮倉促間出幾枚能量彈，卻連“殲星-36”的護盾都沒到。第一波脈衝炮攻擊來自“長城七號”的主炮，一道壯的藍能量束如閃電般掠過星空，直接穿了最前面的一艘偵察艦的躍遷引擎。引擎艙瞬間炸，橙紅的火在真空中炸開一團巨大的團，艦從中間斷裂，碎片如流星雨般散落，其中一塊金屬殘片上，黑巖星的徽記還清晰可見。剩下的四艘偵查艦慌不擇路地四散逃竄，卻被“殲星-36”編隊死死纏住，艦載機的機遠超笨拙的偵查艦，飛行員控戰機繞到偵查艦側後方，脈衝炮準擊中它們的防薄弱點。一架艦載機連續兩次側翻，避開偵查艦的反擊炮火，同時出兩枚微型魚雷，直接炸穿了第二艘偵察艦的駕駛艙；另一架艦載機則用機炮掃偵察艦的能源艙，引發連鎖炸。不到十分鐘，最後一艘偵察艦試圖撞向“殲星-36”，卻被艦載機靈活避開，隨後被趕來的脈衝炮擊中引擎，在一陣刺眼的白中化作一團火球。
王銳盯著雷達螢幕上徹底消失的目標，抬手了額角的汗珠，雖然戰鬥時間短，但對手的偽裝技確實棘手，若不是“長城七號”剛升級的量子探測儀，差點就讓他們溜進太系。他對著通訊沉聲報告：“太系外圍柯伊伯帶，敵對偵查艦五艘已悉數擊毀，無網之魚，現場殘骸已標記，請求後續清理部隊支援。‘長城七號’彈藥消耗20%，請求返航補充。”通訊裡傳來總部沉穩的回覆：“王銳同志，幹得好！這五艘偵查艦攜帶的報晶片，很可能藏著黑巖星的軍事部署。命令你艦暫留現場警戒，清理部隊一小時抵達。同時切關注瑤星雲向，商族晶脈關遇襲的訊息已同步，後續需配合商族協防，絕不能讓黑巖星的勢力染指太系。”王銳立正敬禮，對著麥克風高聲應道：“收到！保證完任務！”他轉看向舷窗外，星空中的硝煙漸漸散去，地球的藍廓在遠的星塵中若若現。“長城七號”緩緩調整航向，艦載機編隊整齊地返航歸隊，機翼上的中國航天軍徽記在星下泛著耀眼的芒，這道守護太系的鋼鐵防線，從未有過一鬆，而瑤星雲的謀與戰火，也註定無法越這道正義的屏障。
通訊剛結束通話，指揮艙的艙門就被“砰”地推開，幾名年輕軍簇擁著艦載機飛行員林大虎衝了進來。林大虎的飛行服還沾著星塵，頭盔攥在手裡，額角的青筋因激而凸起：“艦長！這五艘只是前哨！卡隆敢派偵查艦進太系，就說明他本沒把我們放在眼裡！這次不打回去，下次他敢派主力艦直接闖進來！”話音剛落，負責報分析的年輕軍周揚就將一份星圖拍在指揮台上，星圖上瑤星雲與太系的連線被紅筆圈出：“艦長，黑巖星的勢力一直在擴張，商族晶脈關的資被搶，下一個目標很可能是太系邊緣的資源礦場！我們不能被防守！”
