卡隆的殘部本就是烏合之眾，失去通訊和護盾後更是作一團，哭喊聲、炸聲、能槍的擊聲混在一起，比星塵流還嘈雜。卡隆攥著能槍躲在指揮室的合金櫃後，機械義眼的掃描掠過螢幕，據點的防圈已被撕開三個大口子，地球軍的機甲正踩著碎石推進，金屬靴底碾過星盜的，朝著指揮室近。他藏在貨艙的資已被火吞噬，連唯一能逃的“碎星”號護衛艦都傳來刺耳的警報聲：“引擎損，無法啟！”“阿澈！帶十個人斷後！”他嘶吼著衝出門，一把將阿澈推向湧來的機甲火力，阿澈的機械臂剛抬起，就被集的子彈掃中，合金關節“咔嗒”斷裂，他回頭看了卡隆一眼，眼底閃過一絕，隨即嘶吼著按下腰間的能裝置：“頭領……活下去！”炸聲浪把卡隆掀得一個趔趄，他卻連回頭都不敢，轉抓起桌上的星脈水晶座標儀，那是他從碎星谷搶來的寶貝，外殼還刻著爾星的符文，順著應急通道往備用逃生艙跑。通道里瀰漫著刺鼻的硝煙味，斷裂的能量管線滋滋噴著藍電，一塊碎石砸下來，刮斷了他機械義眼的線路，藍的電流滋滋作響，糊住了他的視線，他卻不管不顧，連滾帶爬地衝向逃生艙。
逃生艙的發按鈕被他按得幾乎凹陷，艙在劇烈的震中彈而出，尾部的應急引擎噴出微弱的淡紫火焰，剛衝破枯骨星的大氣層，就看到“長城七號”的主炮正對準指揮室，一道熾烈的藍閃過，卡隆經營了半年的臨時據點徹底化為灰燼，連隕石坑的廓都被炸抹平，只留下一團翻滾的黑煙。他趴在逃生艙的舷窗上，看著先遣支隊的艦隊在星空中清理殘餘勢力，“殲星-36”艦載機像獵鷹一樣盤旋，機甲在地面搜查網之魚，機械義眼的藍逐漸黯淡，取而代之的是刻骨的恨意：“收、王銳……此仇不報，我卡隆誓不為人！”逃生艙的引擎發出疲弱的嗡鳴，能量讀數一路下跌，他卻咬牙調整航向，朝著瘴氣帶最深的流區飛去，那裡的星塵濃度是外圍的十倍，連量子探測儀都無法穿，是他最後的藏之地。逃生艙的影越來越小，像一隻斷了翅膀的喪家之犬，最終消失在星塵的濃霧中。
王銳站在“長城七號”的舷窗邊，看著枯骨星上消散的火，戰屏上“殘餘勢力清除率100%，繳獲星晶燃料32噸、能量核心17個”的綠提示格外醒目。他抬手了額角的汗珠，指尖還帶著指揮台的餘溫，拿起通訊，對著收的頻道沉聲彙報：“總指揮，卡隆老巢已端，資全部繳獲，僅卡隆孤乘逃生艙逃離，去向鎖定碎星帶流區，已安排‘天狼’偵察機跟蹤，隨時同步位置。”通訊那頭傳來收爽朗的笑聲，背景裡還能聽到“鎮遠”艦的鐘鳴聲：“幹得漂亮！王銳，你這‘關門打狗’的戰用得絕了！這下克拉頓了個攪局的幫手，咱們對付三島星更有底氣了。你部原地休整，後續‘鯤鵬’補給艦會送過來星晶燃料和茅臺，這杯慶功酒，我在爾星等你喝。”王銳的角勾起一抹笑意，轉頭看向窗外，先遣支隊的四艘母艦正在星塵中列隊，銀灰的艦在星下泛著冷冽的澤，艦首的“中國航天軍”徽記格外醒目，為這場酣暢淋漓的突襲，畫上了圓滿的句號。
“長城七號”指揮艙裡的慶功歡呼還沒飄出艙門，收的加通訊就帶著碎星帶特有的電流雜音劈了進來。王銳剛用汗巾抹淨掌心的油汙，手指一攥戰終端，塑膠外殼被得微微變形，螢幕中央“連續作戰”四個黑字像燒紅的烙鐵，下方一行猩紅標註更刺得他眼仁發：“卡隆逃生艙攜帶星脈核心座標儀，此人不死，爾星礦脈永無寧日，追！”他抬手抹了把臉，剛放鬆的下頜線瞬間重新繃，連鬢角的白髮都著決絕。
“全注意！”王銳抓起掛在脖子上的戰哨吹了一聲，尖銳的哨音過控制檯的蜂鳴，“‘鯤鵬’補給艦的星晶燃料優先加註‘烈’主炮系統，艦載機中隊立刻檢查引擎抗干擾模組，五分鐘後我要看到全部戰備報告！”他大步走到星圖前，指尖重重在瘴氣帶深的紅虛線：“卡隆的逃生艙能量只剩40%，但我在他艦裝甲上粘了量子追蹤信標，訊號頻率加過，這老鬼翅也難飛！”
話音剛落，李鐵扛著炮檢工包從艙門衝過，工包撞在合金艙壁上發出悶響，他回頭喊得嗓子都啞了：“艦長放心！‘烈’炮的炮管剛乾淨，早得嗷嗷了！”機甲艙方向傳來林大虎的吼聲，他著艙門揮手，頭盔上的護目鏡還沾著剛才戰鬥的星塵：“獵鷹小隊十二架‘殲星-36’全掛了‘破甲-Ⅸ’魚雷，保證把卡隆的逃生艙轟篩子，連座標儀的碎片都給您撿回來！”指揮艙裡的船員們瞬間了起來，鍵盤敲擊聲、通訊應答聲混在一起，慶功的鬆弛眨眼間被戰前的繃取代。
半小時後，先遣支隊四艘母艦的引擎同時發出熾烈的青藍尾焰，像四道刺破黑暗的利劍，一頭扎進碎星帶的灰迷霧。剛越過流區邊界，集的隕石雨就鋪天蓋地砸來，黃豆大小的星塵顆粒“噼啪”打在艦觀察窗上，拳頭大的碎石撞在裝甲上發出悶響，一艘“殲星-36”的機翼不慎過籃球大小的隕石，瞬間被撞出個拳頭大的，飛行員嘶吼著控戰機迫降回母艦機庫。
“穀雨”艦突然傳來急促通訊：“右舷出現高速隕石！規避不及，”王銳抬頭就看見一顆卡車頭大的不規則碎石著“穀雨”艦的舷窗飛過，在銀灰艦上留下一道猙獰的黑劃痕，像被巨爪牙撓過。他還沒來得及下令，“長城七號”的護盾突然亮起淡藍芒，能量流如無形的巨手撕裂護盾，控制檯的警報聲尖銳得像要扎破耳：“左側護盾能量驟降30%！量子追蹤訊號流乾擾，出現嚴重雜波！”螢幕上代表卡隆的紅點開始瘋狂跳，越來越淡。
