玄甲靠在“玄影”機甲旁，手裡把玩著從克拉頓上搜出的星盜令牌，令牌上的骷髏頭被礦砂磨得模糊不清。他低頭瞥了眼癱在地上的希林裡，目冷得像三島星的永凍層：“你的秘，爾星的礦工不需要。”他抬手一指不遠的臨時戰俘營，被解救的礦工們正舉著礦鎬怒視著希林裡，他們的工裝還沾著礦道的黑泥，有的斷了胳膊，有的瞎了眼睛，都是當年希林裡炸礦道留下的傷。“當年你炸塌爾星礦道，埋了三十七個礦工，這筆賬該清了。”
玄甲的話音剛落，一個斷了右臂的老礦工就衝了上來，手裡的礦鎬重重砸在希林裡的背上。憤怒的礦工們蜂擁而上，能槍的槍聲在空港響起，終結了這個作惡百年的星盜頭目。玄甲轉走向機甲，指尖在通訊上敲擊，給子衿發去一條訊息：“任務完，歸隊。”遠的星空中，“玄影”機甲的引擎噴出淡藍尾焰，朝著玄鳥號的方向飛去，尾焰劃過暗褐的星塵，如一道通往希的帶。
子衿收到訊息時，正蹲在礦場的星樞石旁整理通訊裝置。螢幕上“任務完”四個字剛亮起，就看到不遠的礦道口，收正朝走來，他的工裝沾著赤銅礦砂，額角的汗珠還沒幹，手裡拿著一個皺的水席速食包。“剛收到玄甲的訊息，”收把速食包遞給，聲音比之前和了些，“他說……謝謝你替他領勳章。”子衿接過速食包，指尖到他的掌心，暖得讓心頭一熱，遠的星空中，一道淡藍尾焰正劃破晨霧，那是哥哥凱旋的訊號。
子衿收到哥哥的加訊息時，正在幫採礦隊整理裝置引數。螢幕上只有短短兩行字：“鐵星聯盟覆滅，克拉頓葬礦道，希林裡就地正法。”附帶的照片裡，“玄影”機甲站在鐵星聯盟的旗幟殘骸旁，背景裡是礦工們揮舞著勝利旗幟的影。指尖劃過螢幕上哥哥機甲肩甲的劃痕，那是剛才戰鬥留下的痕跡，角卻忍不住微微上揚。知道，哥哥雖沒參加登基大典，卻用最鐵的方式，為爾星的新生獻上了最厚重的賀禮。
東翼斷層的礦道像被星塵啃出的傷口，巖壁上凝結著赤銅礦特有的暗紅結晶，指尖一就簌簌掉渣。收的軍靴踩在碎石上，每一步都驚起細碎的礦砂，混著溼的巖滲水味，嗆得人鼻腔發。他剛跟著技員趙剛繞過一道彎折的礦道，頭頂突然傳來“嘩啦”一聲，本該持續落的碎石竟懸在了半空，像被按下了暫停鍵，那些稜角鋒利的石塊邊緣泛著微，轉瞬就凝半明的晶簇，嚴合地嵌進巖壁的裂裡，連最細的巖塵都沒下來。
“不對勁。”收的手瞬間按在腰間的能槍上，戰燈的柱“刷”地掃向礦道深。柱在十米外突然“頓”了一下，像撞進了一團流的暗紫墨，那不是礦道天然的黑暗，而是活的，邊緣泛著極淡的引力扭曲暈，連燈都被扯得微微變形，在巖壁上投出忽大忽小的斑。空氣驟然變得沉重，靴底的防紋蹭著地面，能覺到一種細微的震，不是地質活的低頻震，而是無數看不見的能量在旋轉，像掌心攥著一團即將炸開的星塵。
“司令！能量場徹底了！”趙剛舉著地質探測儀的手都在抖，儀螢幕上的資料流全變了跳的雪花，刺耳的電流聲刺得人耳發疼，“這波曲線……本不是礦脈能有的！比‘長城七號’的主炮充能還狂暴！”他剛要往後退，那團暗紫影突然了，不是平移，是像一樣“流淌”過來，邊緣的暈越來越亮，約能看出裡面裹著一個人形廓。
影緩緩褪去，出的影讓收的瞳孔猛地收。那是個人模樣的生靈，比收高出半個頭，皮不是的質，而是深紫星塵凝結而，理間纏繞著銀線般的紋，像黑能量在表刻下的脈絡，隨著呼吸一明一暗。他沒有頭髮，頭顱兩側延出兩道半明的鰭狀結構，邊緣泛著淡藍微，的時候會劃出細碎的能量漣漪；最驚人的是眼睛，沒有眼白，整個瞳孔都是深不見底的漩渦，像把一片微型宇宙攥在了眼裡，看久了會讓人頭暈目眩，彷彿下一秒就要被吸進那片黑暗裡。
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