鄭守謙又溫言勉勵了幾句，諸如“舟車勞頓，亦要注意休憩，公務雖要，亦不可耗損過度”之類現上關懷的話，便擺了擺手，讓柳毅自去忙碌了。
柳毅拱手告退，步履沉穩地離開了二堂。他並未直接回自己住，而是未作停歇，轉便走向縣丞辦公的廨署。周縣丞此時正在燈下核對著一本厚厚的稅賦冊子。見到柳毅進來，他立刻放下手中的算盤，站起，臉上堆起熱而又不失分寸的笑容，拱手道：“柳大人！您可算回來了！一路辛苦！快請坐！尊友之事……可還順利？人無大礙了吧？” 他一邊招呼，一邊示意衙役上茶，關切之顯得十分自然。
柳毅依舊以那說辭從容應對，謝了周縣丞的關心。寒暄過後，周縣丞便熱地開始彙報工作：“大人您離衙這旬月，諸事倒也平順。這是秋稅收繳的明細，各鄉里已完七有餘，這是數目……”他拿起一本厚厚的冊子，準備詳細解說。
柳毅卻未手去接，只是目在冊子封面上一掃，打斷道：“總數無誤，按期完便可。可有哪拖延甚久，或數目出較大的？” 他直接跳過過程，問及結果與異常。
周縣丞一愣，連忙翻到冊子後面幾頁，指著一道：“呃……唯有城西張家莊，因今夏雨水多了些，淹了幾窪地，莊戶請求酌減免，目前尚未繳齊，數目比預期了約這個數……”他報了個數字。
柳毅聽罷，只“嗯”了一聲，手指在椅背上輕輕敲了敲，道：“核實災，若屬實，按律酌理，記錄在案，報縣令大人核准。若無他異常，此事你依章程辦便是。” 三言兩語，便將一樁可能需要反覆扯皮的瑣事定了，指明瞭理方向和許可權，自己卻毫沒有深細節的意思。
周縣丞連忙稱是，又拿起另一疊文書：“還有這幾起鄉鄰糾紛，皆是田土借貸之類的小事，下已一一調解置，這是調解文書和雙方畫押的憑證……”
柳毅甚至沒有去看那疊文書，只抬了抬眼，問道：“可曾用刑責？或有反覆？”
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