冰冷的真空，本該無聲。但此刻，這片星域卻被一種比絕對零度更深的死寂所佔據。
“灰領域”的邊緣，正以看似緩慢、實則無可阻擋的速度，吞噬著星。它不是黑，不產生引力鏡效應，它只是……讓一切“意義”歸於虛無。被其及的星塵，沒有炸，沒有坍，只是像被橡皮抹去的鉛筆痕跡，悄無聲息地失去了所有彩、所有能量波，淪為背景噪音的一部分，彷彿從未存在過。
林克所在的“黎明號”旗艦，位於聯合艦隊的最前沿。巨大的觀測窗外，那片不斷蔓延的灰，像一張浸了絕的巨毯，正朝著他們覆蓋而來。
“能量讀數持續歸零……理常數失效……邏輯模型預測……無效。” 艦橋主控AI的聲音依舊平穩，但那份平穩在此刻聽起來更像是一種殘酷的諷刺。
“後撤！全艦隊，最大戰速，呈‘火燎原’散陣型後撤！” 林克的聲音過加頻道傳遍艦隊，帶著鋼鐵般的意志，試圖住每一名船員心底滋生的寒意。他雙手握著冰冷的指揮台邊緣，指關節因過度用力而微微發白。飛行員的本能在他管裡尖，催促他逃離這片連“空間”概念本都在死去的空域。
但撤退的速度，遠遠比不上灰領域的蔓延。
一艘重型巡洋艦“泰山號”的尾部引擎陣列，不慎被那灰的邊緣輕輕“舐”了一下。沒有炸，沒有火。那足以推星艦進行躍遷的龐大能量源，就像被吹熄的蠟燭，瞬間黯淡、熄滅。更可怕的是，艦尾部那複合裝甲的金屬澤，也以眼可見的速度褪去，變一種糙、毫無生氣的啞灰，並且這種“灰化”正沿著艦結構向前蔓延。
“泰山號失去力！結構完整……正在喪失！艦長報告……他們……他們想不起備用啟碼了！” 通訊的聲音帶著一不易察覺的抖，一種認知層面的寒意順著脊椎爬升。
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