星圖所揭示的“影”威脅，如同一座無形的大山，在每個知者的心頭。
蘇茜深知，僅憑同盟現有的力量，面對這種宇宙尺度的存在，無異於螳臂當車。
公開真相，尋求更廣泛的聯合，是唯一看似可行的出路，但這條路本也佈滿了荊棘。
在“種子”號的核心議事廳，關於是否及如何公開“影”存在的辯論，激烈程度遠超以往。
“公開？你瘋了嗎？”一個來自貿易聯合的代表幾乎是在咆哮，“一旦訊息洩，知道宇宙中存在一個無法理解、無法抵抗、正在不斷吞噬文明的‘東西’，會引發多大的恐慌？星際貿易會崩潰，文明間脆弱的信任將然無存，混和自相殘殺可能比‘影’本更早地毀滅我們！”
“但瞞就能解決問題嗎？”埃隆·星語據理力爭，法杖頓地發出沉悶的聲響，“當‘影’擴張到無可忽視的地步時，恐慌會以更猛烈、更無序的方式發！我們現在公開，至還能以相對有序的方式引導輿論，聯合力量。這是危機，也是機遇，迫使所有文明放下見，真正團結起來！”
邏輯終端冷靜地列出資料：“據模型推演，完全瞞，隨著‘影’前沿不斷吞噬文明，恐慌將以指數級積累，並在約七十三個標準年後達到臨界點，引發已知宇宙範圍的大規模文明崩潰，秩序瓦解機率高達94.2%。有控制地逐步公開，並輔以聯合應對方案，雖然短期會引發盪，但長期來看，維持秩序、共同應對的機率可提升至35.7%。”
35.7%！這依然是一個低得令人絕的數字，但比起完全瞞的結局，已是雲泥之別。
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