“開拓者號”拖著殘軀返回聯邦，帶回了令人震驚的訊息和滿的傷痕。莉亞娜神力嚴重支，陷深度昏迷；駢小洋機械臂多損，艦修復需要漫長的時間。但這一切代價，與那個顛覆的發現相比，似乎都值得——散佈“映象低語”的亞空間巢部，竟然囚著一個散發著純淨芒的晶核心！
訊息在聯邦最高層引起了軒然大波。
“被囚的……”蘇茜反覆觀看著那段模糊卻震撼的影像，心中充滿了難以言喻的緒。那核心的芒，讓無比清晰地想起了趙戰，想起了“種子”號最後燃燒的宣言。
“難道……那個核心，與守護者大人同源？”馮興申提出了一個大膽的假設。
“或者說，是某種類似的、代表著‘秩序’或‘存在’本源的宇宙造？”張瑞補充道，他的眼中閃爍著科學家特有的興與困，“那個亞空間巢，像是一個監獄，囚了它，並利用它的力量，或者說是扭曲它的力量，來製造和散佈‘低語’？”
這個推測讓所有人不寒而慄。如果真是這樣，那麼聯邦面對的，不僅僅是一個意識層面的敵人，更是一個能夠囚宇宙本源力量的、難以想象的恐怖存在！
“我們必須救出那個核心！”埃隆·星語聲音虛弱卻堅定，“它不僅可能是解決‘低語’危機的關鍵，其本的存在，也關乎我們對宇宙的理解！”
“怎麼救？”駢小洋（儘管傷，仍堅持參加會議）反問道，他的電子眼中紅閃爍，“‘開拓者號’差點就回不來了！那個巢的防力量和意識攻擊太強了！強行進攻等於自殺！”
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”……’無虛‘……播散……核之’衡平‘……用利……錮……徒叛……’影之序秩‘……我……救……“
！核之衡平！徒叛！影之序秩
