“深海探索者號”科考船穿越好角，駛印度洋海域。甲板上，林晚正對著景泰藍碗壁的航線終圖校準座標，聚靈玉佩在掌心，能清晰應到天順號沉船方向傳來的靈氣——與景泰藍的金屬澤不同，這靈氣帶著鬥彩瓷特有的層次，青花的淡雅與釉上彩的明豔織，彷彿一幅流的深海彩畫，細膩而鮮活。
“據《明實錄·天順朝》記載，天順號是明代英宗天順年間，由民間商幫‘福船幫’出資打造的遠洋商船，載著15件‘鬥彩纏枝蓮紋瓷’，計劃前往非洲東海岸與桑給爾商人換象牙和香料。”顧傾城拿著剛整理的明代商幫檔案，指尖劃過鬥彩杯的手繪復原圖，“鬥彩瓷以‘釉下青花勾勒廓，釉上五彩填充彩’，天順年間因窯停燒，民間窯口僅燒製過量供海外貿易的鬥彩瓷，現存於世的只有文獻記載，從未發現實，這次若能找到，將改寫明代民間彩瓷研究史，填補考古空白。”
周教授從海底雷達實驗室走出，手中拿著最新的海底窟探測圖，神嚴肅：“天順號沉船並非暴在海底泥沙中，而是藏在非洲東海岸‘莫三比克海底窟’——這個窟是地殼運形的天然溶，口僅寬3米，部卻如迷宮般複雜，最大的高20米，且窟遍佈鐘石和石筍，潛水進後極易迷失方向。更危險的是，窟深存在‘地下暗河’，水流速度極快，一旦被捲，很難困。”
林晚接過探測圖，目落在窟的口區域：“國際刑警傳來急報，‘黑帆’組織的殘餘勢力與非洲‘象牙海岸’走私集團勾結，他們僱傭了當地悉海底地形的潛水員，配備了能在溶作業的‘潛者潛水’，這種潛水積小、靈活高，還攜帶了‘定向破裝置’，計劃直接炸開窟口，搶奪鬥彩瓷，完全不顧及窟坍塌的風險。”
顧傾城走到“深海衛士”潛水的控制檯前，檢查裝置引數：“我們的潛水已加裝‘窟導航雷達’，能即時繪製窟部地圖，還配備了‘水下錨鉤’，可以固定在鐘石上，防止被暗河沖走。但象牙海岸組織的潛者潛水數量多，且悉地形，我們必須先派無人探測機人進窟，繪製完整的部地圖，找到天順號的位置。”
兩天後，科考船抵達莫三比克海底窟所在海域。此時海面上風平浪靜，過海水，在海底投出斑駁的影。周教授啟無人探測機人，機人緩緩潛水中，朝著窟口駛去。螢幕上，窟部的畫面逐漸清晰——口狹窄，兩側佈滿鋒利的岩石，部岔路縱橫，鐘石和石筍如林立的尖刺，在探照燈下泛著冷。
“機人已進主窟，發現天順號沉船的蹤跡！”作室裡傳來歡呼聲，螢幕上顯示，天順號的船停在主窟的中央區域，船雖有破損，但大部分結構完好，船艙約可見鬥彩瓷的彩廓。
就在這時，聲吶系統突然發出警報，螢幕上顯示三艘潛者潛水正朝著窟口駛來，潛水的前端掛載著定向破裝置。“他們要炸！”林晚立刻下令，“啟水下攔截網，阻止他們靠近口！”
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