河北原的深冬，泥河灣址的黃土坡被白雪覆蓋，寒風掠過“小長梁址區”，捲起細碎的雪粒，掠過地下沉睡百萬年的舊石痕跡。林晚站在一標為“第3發掘點”的雪坡旁，聚靈玉佩在掌心，傳來一陣前所未有的原始靈氣——沒有陶的煙火氣，沒有骨的溫潤，只有石頭被反覆敲打後的糲，像是早期人類握在手中的石，在黃土下封存了百萬年仍帶著力量。
“據東胡林骨珠的‘泥河有石’線索和泥河灣最新勘探資料，第3發掘點的‘石製品富集層’下，藏著‘泥河灣石核’。”顧傾城展開一張泛黃的《泥河灣舊石址分佈圖》，指尖在石製品富集層的標註點了點，“這枚石核是舊石時代早期的典型工，長約15釐米，是早期人類用‘錘擊法’打造石的‘原料母’，表面還留著清晰的打擊痕跡，能還原出百萬年前人類製作工的過程。1978年首次發掘小長梁時，曾在附近發現過石核殘片，但石製品富集層被‘凍土層’保護——冬季凍土堅如鐵，強行挖掘會破壞石核的打擊痕跡，且址區還有另一支‘民間科考隊’想來搶發掘權，他們沒有正規資質，卻聲稱‘先發現先發掘’，已經在址外圍搭了帳篷。”
泥河灣考古隊的鄭教授，穿著厚重的羽絨服，手裡拿著一塊石核殘片，臉凝重：“這支民間科考隊的首領‘石老’，以前是地質好者，懂點石辨別知識，卻不按考古規範來。昨天他們還在第3發掘點旁挖了個淺坑，差點挖到石製品富集層，幸好我們及時制止，不然石核的痕跡就被破壞了。他們說自己‘研究舊石十年了’，非要參與發掘，甚至威脅說要是不讓他們來，就到說我們‘壟斷考古資源’。”
鄭教授指著遠的藍帳篷：“那就是他們的營地，裡面還放著簡易的挖掘工，沒有任何文保護裝置。據我們掌握的況，他們本不懂舊石保護，只想挖到石核後‘出名’，本不管會不會破壞址。”
林晚蹲下，指尖了雪下的凍土，聚靈玉佩突然發燙，左眼泛起淡紅暈。清晰應到地下2米，石核的靈氣像一塊沉穩的石頭，被凍土層牢牢裹住，而民間科考隊的人正拿著鏟在帳篷旁探測，甚至在雪地裡畫了“他們的發掘區”，想搶先手。
“不能讓他們破壞址！”林晚站起，拍掉手上的雪，“顧傾城，你和鄭教授去跟石老談判，用《文保護法》和舊石發掘規範跟他們講，沒有資質不能發掘；我帶著隊員用‘恆溫解凍裝置’慢慢融化凍土，先找到石核的準確位置，避免他們搶挖；安保人員在發掘點外圍設警戒線，不讓他們靠近。”
顧傾城立刻和鄭教授往帳篷走去，林晚則讓隊員們拿出恆溫解凍裝置——裝置能將凍土溫度緩慢升到0℃左右，既不會讓凍土突然融化導致坍塌，又能化土層。隊員們在發掘點周圍好裝置，凍土表面的雪慢慢融化，出下面的黃土層。
沒過多久，帳篷裡傳來爭吵聲——石老不願意放棄，說自己“找石核找了三年”，非要參與。林晚趕走過去，手裡拿著石核殘片：“石老，我們不是不讓你研究，而是舊石發掘需要專業保護。你看這石核殘片的打擊痕跡，稍微一就可能掉渣，沒有專業裝置，挖出來就毀了，到時候誰都研究不了。”
”。搗不，著看邊旁在就後以，走撤們我，的們你聽我，行。護保慮考沒，了核石整完到找想太是就我“：氣口了嘆然突，刻片了默沉，跡痕的上片殘著看老石
。它打敲何如曾手雙的類人前年萬百著錄記，痕刻的老古道道一像，見可晰清跡痕擊打的面表——核石灣河泥枚那了到找中層集富品製石在於終，掘挖輕輕鏟小製竹用們員隊，後化土凍將置裝凍解溫恆當，晚傍天當。不了快度進掘發，題問的隊考科間民了決解
