湖北建始的暮春，中華建始人址的喀斯特溶裡還沾著氣，鐘石滴下的水珠落在“D2化石”的地面，濺起細小的水花，將地下215萬年的古人類痕跡藏進溼潤的鈣華層中。林晚站在溶口的平臺上，聚靈玉佩在掌心，傳來一陣比開遠古猿頜骨更接近“人”的靈氣——沒有古猿的野，卻帶著早期直立人的沉穩，像是遠古人類咀嚼植時，留在牙齒上的生命氣息，百萬年未散。
“據開遠古猿頜骨的‘中華有谷’線索和中華建始人址考古報告，D2化石的‘鈣華夾層’中，藏著‘中華建始人門齒化石’。”顧傾城展開一張摺疊的《建始喀斯特溶化石分佈圖》，指尖在鈣華層的“白岩層”點了點，“這枚門齒是鏟形結構，是蒙古人種的典型早期特徵，齒冠儲存完整，表面的細微磨痕能證明建始人以草本植和塊為食，且齒的‘壯結構’說明他們已備直立行走的咀嚼適應，是證明中國早期直立人‘本土起源’的關鍵證據。1999年試發掘時，曾在溶邊緣找到過齒冠殘片，但完整門齒藏在鈣華層的‘蜂窩狀孔隙’中——鈣華質地脆如玻璃，孔隙裡還填充著淤泥，一旦用手電筒強直或用工摳，會讓鈣華崩裂，門齒跟著碎渣。”
中華建始人考古隊的劉教授，穿著防溶服，手裡拿著一枚建始人門齒複製品，神無奈：“一群‘古生好者’闖進來了！他們是網上組隊來‘尋化石’的，為首的‘小楓’，剛大學畢業，對古人類化石特別痴迷，昨天已經在鈣華夾層旁用手電筒照了半個多小時，還試圖用小鏟子摳孔隙裡的淤泥，導致一塊鈣華崩裂，差點砸到門齒所在的孔隙！我們跟他們說過鈣華層的脆弱，但小楓說‘就想看看真化石長什麼樣’，今天早上還帶著人在溶外搭了帳篷，準備繼續進‘探索’。”
劉教授指著溶的鈣華層：“你看那片崩裂的痕跡，離門齒孔隙只有5釐米，再這樣折騰，鈣華層會整坍塌。他們沒有專業裝置，連安全帽都沒帶全，不僅會毀化石，還可能自己掉下去傷。”
林晚走進溶，指尖輕輕鈣華層的表面，聚靈玉佩突然發燙，左眼泛起淡紅暈。清晰應到地下1.2米的蜂窩孔隙中，門齒的靈氣像一顆溫潤的點，被鈣華牢牢裹著，而溶外傳來手電筒的柱，小楓帶著幾個好者正往口走，手裡還拿著自制的“化石挖掘鏟”。
“得先讓他們明白保護的重要！”林晚轉對眾人說，“顧傾城，你去溶外攔住他們，拿鈣華層的顯微照片給他們看，說明孔隙裡的門齒有多脆弱；劉教授，你幫我準備‘弱照明裝置’和‘質清理刷’——用紅手電避免強刺激，刷子里加保溼防止淤泥乾結；我留在溶定位門齒的準確孔隙，等他們理解了，再一起小心清理。”
顧傾城立刻往口走，劉教授則從考古箱裡拿出特製工——紅手電的線和，質清理刷的刷細如蠶，專門用來清理鈣華孔隙。林晚走到鈣華層前，掌心著白岩層，聚靈玉佩的震越來越清晰，能“看到”門齒的位置：就在蜂窩孔隙的中心，周圍纏著細小的植，淤泥只覆蓋了不到三分之一的齒冠。
沒過多久，溶外傳來輕聲的討論聲——小楓看到鈣華層的顯微照片後，終於明白自己的行為有多危險。顧傾城帶著他們走進溶，小楓紅著臉遞過自制的鏟子：“對不起，我們不知道化石這麼脆弱，以後再也不了，要是需要幫忙遞工，我們可以當志願者！”
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