“傳聞當年天樞宗祖師與梵音寺先輩封印龍皇時，也曾留下剋制或利用其力量的後手或記載，這些或許也隨著時間流逝，掩埋在了黃沙之下……”
貪婪、好奇、對力量的、對秘辛的探求……種種慾在利益與傳聞的催化下迅速發酵。西域這片剛剛癒合傷疤的土地，瞬間為了無數目聚焦的“機遇之地”與“冒險樂園”。
中原各大勢力聞風而。
天樞宗與梵音寺作為西域名義上的共治者，首當其衝。玉衡子與玄玦深力。他們深知，當年浩劫雖平，但龍皇毒與武周怨念的殘餘影響不容小覷，貿然發掘探索，極可能引發新的災難。更何況，無序的爭奪必然破壞西域脆弱的平衡，引發新的流衝突。玉衡子急增派長老與銳弟子，加強玉門關及幾重要綠洲的防衛與巡查，同時明令止天樞宗弟子未經許可私自參與大規模蹟探尋。梵音寺則加派高僧，一方面協助維持秩序，宣揚佛法化解貪嗔，另一方面也組織起幹隊伍，對已發現或傳聞中可能蘊含大凶險的蹟進行優先評估與必要理。
然而，並非所有勢力都如此剋制。
中原幾個老牌修真世家、一些實力雄厚的散修聯盟、乃至西域本地幾個實力恢復較快、野心的部族，紛紛派出人手，或以探險為名，或以貿易掩護，湧西域。一時間，玉門關外，各人雲集，客棧滿，酒肆喧囂，各種口音與服飾混雜，空氣中瀰漫著興、警惕與毫不掩飾的慾氣息。
黑市易空前活躍。在幾個大型綠洲城鎮的影角落，各種來歷不明的“藏寶圖碎片”、“蹟方位線索”、“前朝秘殘片”乃至“龍皇晶石微粒”（真假難辨）被擺上貨架，價格一日數變，爭搶激烈。報販子、文販子、乃至專職的“蹟獵人”和“破陣師”為炙手可熱的人。一些亡命之徒更是組臨時團隊，深傳聞中的險地，不惜以命相搏，只為那一夜暴富或一步登天的渺茫機會。
衝突的影開始顯現。為爭奪一條有價值的線索，兩支探險隊在戈壁中發激鬥，死傷數人；某個小部族宣稱在其領地發現古墓，拒絕外部勢力進，引來強，險些釀部族戰爭；甚至有天樞宗巡邏隊與不明份的修士隊伍，在可疑蹟附近發生對峙……
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