越國公府，書房。
窗外秋意漸濃，幾片梧桐葉打著旋兒飄落，帶著幾分悽清。書房卻暖意融融，上好的銀霜炭在首銅爐中靜靜燃燒，驅散了深秋的寒意。
張世傑坐在書案後，手中把玩著一枚做工糙、邊緣甚至有些刺的私鑄銀錠，目沉凝。這是李定國昨日從京營一個千戶家中查抄出來的，類似的劣質銀兩、銅錢，在市面上流通極廣，甚至軍隊的餉銀中也屢見不鮮。銀錢質量的低劣，只是大明財政混冰山一角。
“國庫空虛”四個字，如同夢魘，纏繞著這個帝國，也束縛著他的手腳。沒有錢，強軍便是空中樓閣，新政更是無從談起。東林黨人攻擊他“與民爭利”，可若不能解開這財政死結，一切都是空談。
就在這時，書房外傳來張福恭敬的通報聲：“國公爺，蘇明玉蘇姑娘到了。”
張世傑眼神微，將手中的私鑄銀錠輕輕放下：“請。”
門被推開，一道清麗的影步書房。
蘇明玉今日並未穿著過於華麗的服飾，一湖藍織錦襦，外罩月白比甲，髮髻簡單地綰起，斜一支白玉簪，素雅而不失大氣。步履從容，面容平靜，那雙清澈的眼眸中，卻著與年齡不符的睿智與沉穩。
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