李剛沉默了很久。老槐樹的葉子在風裡沙沙響，十六片葉子輕輕晃著。他忽然開口：“所以我那個便宜師尊也是力皇的殘魂？他把道統傳給我，其實是殘魂之間的相互吸引？”
“對。他也曾是力皇的一部分，但他那一世已經走到頭了。殘魂轉世是有壽數的，不是無限的。他能做的就是在壽盡之前找到你，把剩下的一切都傳給你。”
李剛想起太初之界裡那道模模糊糊的影，想起那句“乖徒兒，替為師去看看道境之上到底是什麼”。他當時以為便宜師尊就是個普通的散修老爺爺，臨死前找個徒弟繼承志。現在看來，一切都不是巧合——從被捲到青城柴房開始，每一步都是力皇當年佈局的一部分。
“那我現在算什麼？”他問，“我是李剛，還是力皇？”
“你覺得呢？”太虛反問。
“我覺得我是李剛。”他頓了頓，“力皇的殘魂是我的，但我結出來的果子是我自己。”
太虛笑了，笑得很淡。“這就對了。力皇散魂的時候給自己的殘魂下過一道制——每一縷殘魂都有獨立的人格，可以選擇自己的路。這是他和混沌海之主最大的區別。混沌同化是吞噬，是把別人變自己。力皇的殘魂是傳承，是把力量傳下去，但人格留住。”他頓了頓，“所以你不是力皇。你是李剛。但如果哪天你願意和力皇本融合，力皇就能歸位。不願意——力皇永遠醒不過來。他把選擇權給了你。”
李剛低頭看著自己的手，皮下面那層暗金的穩穩地在經脈深。道靈盤坐在海底，手裡的開天斧廓清晰。他是李剛，但他的力量來自力皇。力皇能不能歸位，取決於他願不願意。這個認知讓他心裡某個一直懸著的東西落了地——沒有人要奪舍他，沒有人要抹掉他的人格。力皇把一切都留給了他，包括選擇權。
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