坤寧宮，紅燭搖曳，影在雕花窗欞上晃盪不休，恰似皇后薛舒窈此刻紊如麻的心緒。蛾眉蹙，那眉心一點鬱仿若凝霜，著徹骨寒意。青蔥玉指死死攥著一方帕，指節因用力而泛出青白之。在殿來來回回地踱步，頭上珠翠隨著作輕輕晃，發出細碎的輕響，恰似此刻破碎凌的心境。
“哼，除了那秦德妃與趙錦旭，還能有何人這般大膽，竟敢對太子下此毒手？那趙錦旭的奪嫡之心，已然是司馬昭之心 —— 路人皆知，毫不遮掩。” 憤懣的說道。
敬國公薛燁靜立一旁，面上亦是雲佈。他垂眸沉思良久，才沉沉開口，慍怒道：“娘娘，你我心中俱是清明，此事十有八九乃秦太師與榮襄郡王在背後心籌謀。只是這話，斷斷不能直白與皇上言明。秦德妃與榮襄郡王向來在皇上面前極盡諂之能事，皇上對他們寵有加，若貿然提及二人，只怕皇上會誤以為我等急於揪出真兇，而蓄意攀咬他人。可這口惡氣，我薛燁又怎能咽得下！”
言至此，他雙眸危險地微眯，眼中迸出凌厲芒，手背青筋暴起，似是要將那幕後黑手生吞活剝。
繼而，他微微仰頭，長嘆了一聲，續道：“太子此番左手致殘，這太子之位，怕是已然岌岌可危。古往今來，哪有殘缺之輩能登上大寶？娘娘也莫要太過傷懷，咱們還有二皇子。二皇子擊退匈奴，戰功赫赫，且有韜略，才不凡。只是那秦德妃，一直深得皇上恩寵，在後宮可謂一手遮天，娘娘往後行事，定要慎之又慎，萬不可莽撞行事，以免賠上了自，乃至累及家族。”
皇后薛舒窈聽聞此言，軀猛地一，目中淚盈盈閃爍，須臾間，淚水決堤，簌簌而落。哽咽著哭訴道：“哥哥，你哪裡知曉我在這後宮中的難。我與皇上，不過是相敬如賓罷了。平日裡，若不是逢年過節，這坤寧宮的大門，他都吝於踏半步。若非我誕下麟兒，為皇家續了脈，只怕聖上早萌生廢后之念。”
言罷，輕抬素手，用一方帕緩緩拭去眼角的淚花。稍作平復後，哀怨之再度浮上面龐，幽幽開口道：“都怪當年，我太過年輕氣盛，行事莽撞衝。猶記那一日，梅嬪前來請安，遲了許久。我為後宮之主，不過是依著宮規，輕言訓誡了幾句，原是想讓知曉規矩的重要，日後莫要再犯。誰能料到，仗著懷有龍嗣，竟驕縱至此，當堂便甩了臉，毫無顧忌地出言頂撞於我。彼時眾目睽睽之下，我為六宮之首，威嚴與面又該置於何？我罰跪了一個時辰，本以為只是略施懲戒，未曾想，卻釀了那般無法挽回的慘禍，致使小產殞命。自梅嬪離世後，皇上便與我離了心。再後來，秦氏宮，只因眉眼間與梅嬪有幾分相似，短短兩年，便從貴人之位一路扶搖直上，晉至妃位。後宮眾人瞧在眼裡，面上雖對我依舊恭敬有加，可背地裡，又不知是如何地議論編排。”
言及於此，皇后話語稍頓，脯急劇起伏，顯是悲憤難抑，切齒恨道：“我實難釋懷！這後宮之，名門閨秀似雲，環燕瘦，才卓絕、通文墨、諳詩詞、琴棋書畫者，如過江之鯽，聖上緣何獨鍾一個鄙村婦！”
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