薛燁抬手端起茶盞，輕輕撥著浮於水面的茶葉，角噙著一抹意味深長的弧度，繼而娓娓道來：“那九五之尊高位，乃是天下人目匯聚之所，各方勢力皆對其虎視眈眈，豈是輕易便能坐得安穩的？常言道‘速則不達’，我等且沉心靜氣，須知心急難食熱豆腐，急又何用，徐徐圖之方為上策。如今這局面，恰似一局對弈正酣的圍棋，須步步為營、穩紮穩打，方可佔得先機。”
薛仲禮按捺不住滿心焦慮，猛地一屁落於椅上，抄起茶盞，仰頭一飲而盡，仿若唯借那滾燙茶水，方能澆滅心中躁火。隨後，他開口言道：“怎能不急？三皇子往昔苦心孤詣經營的勢力，現今近乎全數被四皇子不聲鯨吞蠶食而去。此事尚未了結，那王順，我瞧得真真的，自四皇子封恭郡王開始，他便上躥下跳，片刻不得消停。聽聞前些時日，他頻繁出各高門府邸，拉攏人心。就說那林鶴瀟，已然被其籠絡，結為同盟。前些天，王順更是親至承祥侯府登門造訪，連劉震傑與王璬府上，他亦逐一到訪，如此大費周章，王爺您且說說，他這究竟是打的什麼算盤？” 薛仲禮越說越是激，額上青筋現，眼中滿是對當下局勢的憂之。
趙錦曦雙眸微微眯起，修長手指仿若叩擊編鐘，有節奏地敲擊著桌面，一下一下，仿若直叩人心扉。須臾，他眼中閃過一抹狡黠之，開口道：“這又有何難？既如此，我等不妨順水推舟。現今小四正蒙聖寵，那便再添一把旺火，讓他火勢愈燃愈烈。要知登高易跌重，待他風頭過盛，父皇必然有所忌憚。我等只需穩坐釣魚臺，靜候時機，坐收漁翁之利，看他如何從雲端慘然跌落。”
薛燁聞聽此言，拊掌讚道：“王爺此計甚妙！依微臣之見，皇上現今龍康健，天威赫赫，最忌皇子勢力過於膨脹，危及皇權。王爺明日不妨授意皇后娘娘，在父皇前多多言幾句，替王婕妤晉一晉位份。與此同時，微臣前去聯絡數位朝堂重臣，待到朝會之際，一同聯名奏請皇上立太子之事。如此雙管齊下，不愁皇上不對四皇子心生忌憚。屆時，朝堂之上必然風雲變幻，我等只需找準契機，便能穩勝券。”
趙錦曦回首，目深邃似淵，凝視著薛仲禮，緩緩言道：“秦審言此人，絕非碌碌無為之輩，他再度朝為，乃是遲早之事。畢竟德妃娘娘於後宮向來深得父皇寵，若在父皇耳畔不時吹吹枕邊風，以父皇對的聖寵，秦審言定會再度出山，只是現今尚不明朗，父皇屆時會將他委以何職。我等當下之策，非但要慎防四皇子，亦須留意德妃與秦審言的一舉一，切不可掉以輕心。” 言罷，他端起茶盞，輕抿一口香茗，目悠悠向窗外，仿若於那庭樹飛花、雲捲雲舒之間，思索著更為深遠、更為秘的權謀佈局。
翌晨，皇后與皇上於暖閣相商良久後，遂頒佈懿旨，晉王婕妤為賢妃。一時六宮聽聞，眾人紛至賢妃所居長春宮請安賀喜，宮闈之，新序初立，暗流湧亦或真心擁戴，唯待日後分曉。旨意頒下，王婕妤一躍晉為賢妃之位，此般連越兩級之舉，仿若巨石投湖，於後宮激起千層浪。朝臣們，亦是議論紛紛，皆在揣測這突如其來的晉位背後究竟藏著何種深意，更有那心思敏銳者，嗅出了朝堂風雲變幻的氣息。
轉瞬已過數日，京師風平浪靜的表象之下，暗流湧更甚往昔。這日朝會，大理寺卿周宗明率先出列，他著緋袍，頭戴烏紗，面容冷峻，躬奏道：“皇上，國之本在於儲君，今四海初定，然東宮久虛，臣懇請皇上早立太子，以安社稷民心。” 言罷，悄然抬眸，目掃向座之上的皇上。
接著，兵部郎中沈自嵐亦步出班列，他形魁梧，抱拳朗聲道：“周大人所言極是，太子乃國之棟樑，關乎國運興衰。現今外有蠻夷覬覦，有民生待舉，若無儲君統籌協調，諸事恐難順暢。臣附議立太子一事。”
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