虞允文扶住重傷的侍衛長，著對岸越來越近的“宋”字旗，心中沒有逃出生天的喜悅，只有無盡的沉重。他明白，這場看似“流寇”襲擊背後的雙重殺機，已然揭示了金國高層對大宋的深深惡意與囂張野心。
渾濁的淮水緩緩東流，幾艘殘破的渡船，載著送親使團最後的數十人，以及用僅剩的幾輛輜重車勉強拉著的陣亡侍衛，艱難地靠上了南岸。船底泥土的那一刻，發出了沉悶的聲響，卻如同洪鐘，重重撞在每一個倖存者心上。
腳步踏上江南溫潤的土壤，空氣中瀰漫的不再是北地的風沙與肅殺，而是悉的、帶著水汽與草木清甜的氣息。然而，虞允文卻覺不到毫暖意，反而有一徹骨的寒意，從腳底直竄頭頂。
他環顧四周，倖存的護衛們衫襤褸，帶傷掛彩，眼神中殘留著劫後餘生的茫然與失去同袍的悲慟。那幾輛大車上，覆蓋著簡陋麻布的隆起廓，無聲地訴說著來時路上的慘烈。
“我們……回來了。” 副使張崇華聲音沙啞，這句話與其說是慶幸，不如說是一聲疲憊的嘆息。
虞允文沒有回答。他轉過，向北方。對岸的景在初夏的薄暮中已然模糊，但那片剛剛離的、廣袤而沉淪的故土，卻如同燒紅的烙鐵，深深地印在他的腦海。
他想起了長眠於洿澤沼澤旁的弟兄，想起了在鷹峽刀下殞命的忠勇，想起了淮水岸邊為護他而染河岸的侍衛長……一張張鮮活的面孔，如今都已化為冰冷的，靜靜地躺在了故國的土地上。
一難以抑制的悲涼，如同淮水的暗流，瞬間將他淹沒。這悲痛，不僅僅是為了這些為國捐軀的英烈，更是為了眼前這片他們誓死守護的故土江山。
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