第二章：陌生的印記
三個週期過去了。
第一批工蜂順利破殼。它們從半明的卵鞘中蠕出來，型還只有個的三分之一，通呈白，顯得有些脆弱。但它們的本能驅使著它們立刻爬向菌毯，大口啃食著富含營養的菌。在我的意志引導下，更年長的工蜂將它們引向不同的工作區域——有的去清理孵化室的殘留，有的去學習如何搬運採集到的礦石，有的則開始嘗試分泌建築用的生膠。
我“注視”著這些新生的生命，它們的思維如同白紙，只烙印著最基本的生存與服從指令。隨著長，它們會據環境和需求，逐漸分化出更的職能，但核心始終不變——服務於母巢。
偵查蜂回來了。
它們的數量了一隻。這本就是一種異常。偵查蜂行迅捷，對危險的知敏銳，除非遇到無法規避的致命威脅，否則極會損失。剩下的三隻偵查蜂帶回了更清晰的資訊素，其中那陌生的氣息變得濃郁了許多，並且混雜了……同族的死亡資訊素。
那是一種特殊的化學訊號，當蟲族個死亡時，會瞬間分泌出這種質，既是對同伴的警示，也標記了危險區域。從資訊素的強度和殘留時間判斷，那隻失蹤的偵查蜂，應該是在東北方向四公里左右的地方遭遇了不測。
我讓這三隻偵查蜂停留在隔離腔，仔細分析它們表攜帶的所有質。除了泥土和植碎屑，我的知在其中一隻偵查蜂的翅膀邊緣，發現了一點極其細微的、非自然的質——一種由多種金屬元素構的合金末，結構非常穩定，帶著冰冷的、非生命的質。
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