趙鐵川與韓爽霍然起，夜風的涼意瞬間穿了衫。兩人跟著那名心腹護衛，快步走向營地邊緣臨時搭建的囚籠。火在夜風中明滅不定，將三人的影子拉長、扭曲，投在冰冷的地面上，如同蠢的鬼魅。
囚籠由木釘，十分簡陋，卻足夠堅固。那名匪首被單獨關押在，重的麻繩將他捆得結實實，斜靠在木欄上。他臉上汙和灰土混在一起，結了痂，角破裂，眼眶烏青，顯然過一番“心”伺候。然而，那雙深陷的眼睛裡，除了生理上的痛苦和疲憊，竟還殘存著一未曾泯滅的兇悍，以及一縷更深的、難以掩飾的惶不安。趙鐵川手下有通此道的人，用的法子能極大程度放大痛苦，卻不會留下過於扎眼的傷痕，以免授人以柄。
“說了什麼要的？”趙鐵川開口，聲音低沉，帶著久經沙場者特有的冷，目如兩把刷子，仔細刮過匪首臉上的每一寸表。
心腹護衛湊近些，聲音得極低，確保只有趙韓二人能聽清：“回隊長，起初得很，只說是附近山寨討生活的，見財起意。後來……用了些手段，又拿他那些傷被俘、奄奄一息的手下前程命‘好好’說道了一番，這才撬開了點。但他咬死了，只見隊長和……韓姑娘您，說有掉腦袋的要訊息，只告知能做主的人。”
韓爽聞言，眉頭幾不可察地微微一蹙。點名要見？這確實有些出乎意料。與趙鐵川迅速換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的凝重與疑慮。
趙鐵川略一頷首。護衛會意，上前利落地開啟簡陋的木門。趙鐵川與韓爽矮鑽進這略顯仄的囚籠，護衛則立刻將門虛掩，手持鋼刀，背對囚籠而立，銳利的目掃視著周圍，徹底隔絕了外的聲音。
匪首費力地抬起沉重的眼皮，渾濁的目先掠過趙鐵川那張稜角分明的臉，最後竟定格在韓爽上。他嚨裡發出破風箱般的嗬嗬聲，掙扎著嘶啞開口，帶著一種窮途末路般的狠戾與譏誚：“老子……老子認栽了！嘿嘿……真沒想到，這看似普通的祁家商隊裡，竟還藏著……藏著您這等人……那些高高在上的大人們，千算萬算，怕也算不到這一齣……他們的如意算盤，嘿嘿，怕是要落空幾分了！”
“廢話！說重點！你是誰的人？誰指使？”趙鐵川不耐地低喝，如同悶雷在狹小空間滾。
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